Il Cosmo in movimento

L'intero universo è in continuo movimento, dai singoli atomi fino agli enormi ammassi di galassie. Questo è ben visibile in un'immagine come questa, scattata dall'altopiano di Chajnantor a circa 5000 metri di altezza nel deserto cileno di Atacama. Questo ambiente estremamente arido e remoto ospita ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), la più grande rete di telescopi esistente. 

L'oggetto sfocato è un trasportatore  specializzato, colto nell'atto di spostare con cura una delle 66 antenne ad alta precisione di ALMA in una specifica posizione sull'altopiano. Disponendo le antenne in configurazioni più estese, gli astronomi possono ottenere immagini molto più dettagliate, mentre configurazioni più compatte danno una migliore sensibilità per le sorgenti che si estendono di più sul cielo.

C'è movimento anche sopra. Lunghe distese di nubi si estendono su tutto il cielo cileno incontaminato sotto l'occhio del nostro compagno lunare. Dato il suo aspetto tranquillo, simile a quello di una lanterna, è facile dimenticare che la Luna sfreccia costantemente intorno alla Terra a rotta di collo. Più lontano, i luminosi punti visibili delle stelle e le forme sfocate delle galassie possono sembrare eterni, ma naturalmente anch'essi sono costantemente in movimento e interagiscono. Le molte notti limpide di Chajnantor offrono ad ALMA il punto di vista perfetto per vedere questo turbinio di attività cosmiche.