Posizione dei telescopi utilizzati per l'osservazione VLBI a 1,3 mm del quasar 3C 279.

Gli astronomi hanno collegato per la prima volta APEX (Atacama Pathfinder Experiment), in Cile, a SMA (Submillimeter Array) nelle Hawaii, USA, e a SMT (Submillimeter Telescope), in Arizona, USA, per realizzare le osservazioni più dettagliate di sempre del centro di una galassia lontana, il quasar luminoso 3C 279. I telescopi sono stati collegati per mezzo di una tecnica detta VLBI (Very Long Baseline Interferometry). Più grandi sono i telescopi e più nitide sono le immagini prodotte. L'intereferometria permette di combinare molti telescopi come se fossero un unico telescopio grande come la separazione - o "baseline" - tra loro. La distanza tra Cile (APEX) e Hawaii (SMA) è di 9447 km, tra Cile e Arizona (SMT) di 7174 km, mentre tra Arizona e Hawaii di 4627 km.