Dal Paranal una panoramica stellare da 340 milioni di pixel

E’ la seconda delle tre immagini del progetto Zoom GigaGalaxy di ESO, un nuovo e meraviglioso “panorama” delle parti centrali della nostra Galassia da ben 340 milioni di pixel. Il campo di vista, 34 per 20 gradi, ci fornisce una visione come quella che provano gli astrofili in giro il mondo. Presa da Stéphane Guisard, ingegnere ESO e astrofotografo noto in tutto il mondo, dal Cerro Paranal, sede del VLT (Very Large Telescope) dell'ESO, questa immagine ovviamente prende pieno vantaggio della splendida qualità del cielo del Paranal, uno dei migliori del pianeta. Vediamo  il cielo dalla costellazione del Sagittario allo Scorpione, mentre la coloratissima regione di Rho Ophiuchi e Antares sta sulla destra, vicino al Serpente.

Le sacche di polvere della nostra Via Lattea attraversano in diagonale l'immagine, costellata di nebulose luminose e rosse, come la Laguna e il Trifido, NGC 6357 e NGC 6334. Entro questa fascia di polvere si trova anche il centro della nostra Galassia, entro cui si nasconde un buco nero supermassiccio. L'immagine è stata ottenuta osservando con un piccolo telescopio da 10 cm Takahashi FSQ106Ed f/3.6 e una camera CCD SBIG STL, utilizzando un supporto NJP160. Le immagini sono state raccolte attraverso tre filtri diversi (B, V e R) e poi montate assieme. In effetti l’immagine è un mosaico di 52 campi di cielo diversi realizzati da circa 1200 immagini singole per un totale di 200 ore di esposizione. L'immagine finale ha una dimensione di 24 403 x 13 973 pixel. L'immagine a piena risoluzione è disponibile solo tramite Stéphane Guisard.