ESOcast 168 : Objets géocroiseurs - Objets proches de la Terre

Les objets géocroiseurs (Near Earth Objects, NEO) sont des corps du système solaire dont les orbites peuvent les amener à proximité de la Terre. Chaque jour, beaucoup de ces objets entrent en collision avec notre planète, mais la plupart sont trop petits pour avoir un effet perceptible. Cependant, il y a des objets plus grands qui se cachent dans notre système solaire et qui pourraient heurter la Terre, comme le grand météore de Tcheliabinsk en 2013, ou même plus grand encore, comme l'impact dévastateur d'un astéroïde qui a anéanti les dinosaures.

Le sort du monde étant en jeu, les scientifiques et les ingénieurs travaillent dur pour nous protéger de ces collisions.

Dans l'ESOcast 168, Olivier Hainaut, un astronome de l'ESO, nous explique l'origine et la nature des géocroiseurs. Il explore également la menace potentielle que les géocroiseurs représentent pour la vie sur Terre, comment nous les étudions avec les télescopes de l'ESO comme le VLT, et comment les scientifiques prévoient de protéger la Terre contre cette menace extraterrestre.