Éclipse partielle dans le désert d'Atacama au Chili

Cette photo de la semaine montre l'éclipse solaire partielle qui était visible au-dessus du désert d'Atacama au Chili le 30 avril 2022. La photo a été prise à San Pedro de Atacama, au-dessus de la Valle de la Luna (vallée de la Lune). C'est près du site d’ALMA (Atacama Large Millimeter/sub-millimeter Array), dont l'ESO est copropriétaire et coopérant au nom de ses partenaires européens. 

Sur la photo, vous pouvez voir une séquence d'images montrant l'éclipse solaire partielle, causée par la Lune qui obscurcit une fraction de notre ligne de visée vers le Soleil. Cela donne l'impression qu'une petite section du Soleil a été coupée. L'ensemble de la séquence n'a duré que 54 minutes et les visiteurs ont été agréablement surpris par ce spectacle, eux qui s'attendaient plutôt à un coucher de soleil ordinaire.  

La Valle de la Luna est également baignée dans la lueur poussiéreuse du coucher de soleil volcanique, causée par les cendres du volcan Hunga Tonga qui est entré en éruption en décembre 2021. Ces cendres sont piégées dans l'atmosphère et diffusent une lumière douce, semblable à celle de l'aube, qui donne à la scène une atmosphère martienne inhabituelle.