Une sentinelle silencieuse

Telle une sentinelle silencieuse, le VLT Survey Telescope (VST) de l'ESO se tient sous les étoiles éparses de la Voie lactée dans cette image éthérée de la semaine.

Le VST, qui a récemment fêté son 10e anniversaire, est situé à l’observatoire Paranal de l'ESO, aux côtés de son homonyme, le Very Large Telescope (VLT). Cependant, le VST a un objectif très différent de celui du VLT. Plutôt que de scruter de petites parcelles du ciel dans les moindres détails, il balaie en permanence des zones beaucoup plus vastes du ciel, cartographiant et cataloguant des sources célestes allant des étoiles proches aux galaxies lointaines.

L'observatoire Paranal de l'ESO, situé dans le désert d'Atacama au Chili, est un endroit idéal pour pratiquer l'astronomie au sol. Il peut se vanter de bénéficier de plus de 300 nuits claires par an et son emplacement éloigné, loin de la pollution lumineuse, donne lieu à des cieux suffisamment sombres pour voir la Voie lactée avec les détails étonnants capturés dans cette image.