Photo de la semaine

6 mai 2013: Dans cette photo, l'un des deux transporteurs ALMA, Lore, porte l'une des antennes de 7 mètres de diamètre d'ALMA, l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. Lore et son jumeau, Otto, sont deux véhicules d'un jaune brillant faits sur mesure possédant 28 roues pour bouger les antennes ALMA sur le plateau de Chajnantor à une altitude de 5000 mètres. En faisant cela, ils peuvent configurer le télescope en réseau pour permettre les observations les plus utiles à des objectifs spécifiques. Ils bougent également les antennes entre Chajnantor et l'Operations Support Facility à plus basse altitude pour leur maintenance. ALMA a un réseau principal de cinquante antennes de 12 mètres, et un réseau supplémentaire de douze antennes de 7 mètres et quatre antennes de douze mètres, connu sous le nom d'Atacama Compact Array (ACA). Lore est en train de porter l'une des petites antennes de 7 mètres de l'ACA. Les antennes de 12 mètres ...

29 avril 2013: Cette unique vue aérienne de l'observatoire de Paranal a été prise en Décembre 2012 par Clémentine Bacri et Adrien Normier, qui ont volé un avion spécial ultra-léger et écologique [1] durant un voyage d'un an autour du monde. Cette étonnante vue montre la beauté brute du paysage naturel à l'installation astronomique isolé la plus avancée au monde, le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO, avec ces quatres télescopes indépendants de 8.2 mètres au sommet de Cerro Paranal. L'ESO a un partenariat avec le projet ORA Wings for Science, une initiative à but non lucratif qui offre un support aérien aux organisations de recherches publiques. Les deux membre d'équipage du Wings for Science Project ont fait un passage au-dessus du Nord du Chili, entre autres, avant qu'ils ne quittent l'Amérique du Sud pour rejoindre l'Australie. Les deux membres d'équipage, Clémentine Bacri et Adrien Normier volant à bord d'un avion spécial ultra-léger ...

22 avril 2013: Ce qui pourrait sembler comme un beau ciel dégagé dans tous les coins du monde est en fait une inhabituelle journée nuageuse à l'observatoire ESO de Paranal dans le désert d'Atacama. Comme c'est l'un des endroits le plus sec de la planète, c'est très inhabituel de voir des nuages dans le ciel. Beaucoup d'astronomes et ingénieurs travaillant sur le site trouvent ce ciel sans nuage un fascinant aspect du désert d'Atacama. Cette merveilleuse photo panoramique à 360 degrés, prise par le contremaître ESO Dirk Essl en 15 expositions séparées, a capturé un des rares jours nuageux à Paranal. Quelques fins cirrus se trouvent au-dessus de l'abri du Very Large Telescope. Ces nuages se forment à des hautes altitudes et sont composés de minuscules cristaux de glace. L'observatoire de Paranal reçoit moins de 10 millimètres de pluie par ans, qui est juste une des nombreuses raison pourquoi son altitude de 2600 ...

15 avril 2013: Cette belle image de l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), montrant les antennes du télescope sous le ciel nocturne étoilé à couper le souffle, provient de Christoph Malin, un Ambassadeur Photo de l'ESO. C'est une image fixe de l'une de ses vidéos de timelapse d'ALMA, qui sont égqlement disponible (Voir ann12099) Situé sur le plateau de Chajnantor à une altitude de 5000 mètres, ALMA est le plus puissant télescope à étudier l'univers dans les longueurs d'onde du submillimètre et du millimètre. La construction d'ALMA sera finie en 2013, et un total de 66 antennes des haute-précision observeront sur ce site. Brillant dans le ciel, le Grand et Petit Nuages de Magellan se dressent au-dessus des antennes. Ces naines irrégulières proches sont des objets célestes remarquables dans l'hémisphère austral, même à l'œil nu. Ces galaxies sont toutes les deux en orbite autour de la Voie Lactée, notre galaxie, et on a la ...

8 avril 2013: Cette photo panoramique, prise par Alexandre Santerne, montre le disque de la Voie Lactée, notre galaxie mère, ainsi qu'une froide nuit hivernale, avec une fine couche de neige sur l'observatoire ESO de La Silla au Chili. De notre point de vue à l'intérieur de celui-ci, le disque de la Voie Lactée apparait comme un ruban étincelant d'étoiles traversant le ciel. Dans ce panorama, la Voie Lactée est transformée en une arche par la projection grand angle. Juste derrière la colline sur la gauche de la photo se trouve le télescope ESO de 3.6 mètres, demeure du principal chasseur d'exoplanètes du monde, HARPS (the High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher). Toute à droite se trouve le télescope Suisse Leonhard Euler de 1.2 mètres, construit et dirigé par l'observatoire de Genève. Il y a de nombreuses raisons pourquoi La Silla est l'endroit idéal pour observer le ciel nocturne en général, la Voie ...

1 avril 2013: Cette image de l'Ambassadeur Photo de l'ESO Farid Charm du ciel nocturne austral au-dessus de l'hôtel de la Residencia à l'observatoire ESO de Paranal au Chili, présente une vue dynamique remplie d'étoiles. Pour avoir les traces des étoiles sur cette image, Farid a utilisé une durée d'exposition de 30 minutes pour révéler les mouvements observés des étoiles due à la rotation de la Terre. Dans le centre se trouve le point fixe du pôle sud céleste. Sur la gauche, et en haut de l'image, se trouvent des taches bleuâtres, se sont le Grand et Petit Nuages de Magellan, des galaxies voisines à la Voie Lactée. Le sombre dôme de verre en-dessous des étoiles fait parti du toit de la Residencia. Cette unique construction semi-souterraine a été utilisé par les scientifiques et les ingénieurs travaillant à l'observatoire depuis 2002. Durant la journée, le dôme de 35 mètres permet la lumière naturelle ...

25 mars 2013: Cette image montre la galaxie NGC 4535, dans la constellation de la Vierge, sur un bel arrière-plan contenant de nombreuses faibles galaxies. L'apparence circulaire montre qu'on la regarde de face. Au centre de la galaxie, il y a une structure bien définie, avec des lignes de poussière qui se courbent avant que les bras spiraux n'apparaissent. La couleur bleuâtre des bras spiraux suggèrent la présence de nombreuses jeunes étoiles chaudes. Au centre, toutefois, les vieilles étoiles plus froides donnent au bulbe de la galaxie une apparence jaunâtre . Cette image a été faite avec l'instrument FORS1 se trouvant sur le Very Large Telescope de 8.2 mètres de l'ESO. La galaxie peut également être vue à travers des télescopes amateurs plus petits et a été observée pour la première fois par William Herschel en 1785. Lorsque l'on la regarde à travers un télescope plus petit, NGC 4535 a une apparence fantomatique ...

18 mars 2013: Les télescopes de recherche présentent des appareils photo de pointe qui, avec les grand miroirs nécessaires à la collecte de la lumière, permettent aux astronomes de capturer la faible lumière des objets profonds de l'espace. Mais on peut également produire de belles images sans l'aide de gros télescopes et en utilisant de modestes appareils photo. Les astrophotographes utilisent des appareils plus conventionnels pour prendre des photos d'objets astronomiques, souvent sur un plus gros plan que les observations faites avec les gros télescopes. Parfois, elle incluent des paysages dans leur composition, produisant de belles photos de l'Univers comme on peut le voir de la Terre. Par exemple, cette Photo de la Semaine montre le New Technology Telescope (NTT) de 3.58 mètres, situé à l'observatoire ESO de La Silla, se détachant contre l'arrière-plan étoilé du ciel austral. La Voie Lactée, notre galaxie, peut être vue comme un bandeau traversant le ciel. Les ...

11 mars 2013: Cette impressionnante photo a été prise le 5 Mars 2013 par Gabriel Brammer, l'un des Ambassadeurs Photo de l'ESO, et montre un coucher de soleil sur l'observatoire de Paranal, accompagné de deux comètes traversant le ciel austral. Près de l'horizon, à la droite de l'image, la Comète C/2011 L4 (Pan-STARRS), le plus brilannte des deux, laisse une trace lumineuse à cause de la poussière réfléchissant la lumière du soleil. Au centre de l'image, juste au-dessus la pente droite de Cerro parental, la virgule verdâtre, une enveloppe nébuleuse autour du nucléus, de la Comète C/2012 F6 (Lemmon) peut être vue, suivi d'une trace plus faible. La couleur verte est dû à l'ionisation du gaz dans la lumière du soleil. On peut même penser qu'il y a une troisième comète dans cette photo, mais le brillant objet entre les comètes Lemmon et Pan-STARRS est un étoile filante brulant dans l'atmosphère au bon ...

4 mars 2013: Le désert d'Atacama est l'un des endroits le plus sec du monde. Certains facteurs contribuent à ces conditions arides. La magnifique cordelière des Andes et les montagnes de la côte chilienne bloquent les nuages de l'est et de l'ouest respectivement. De plus, le froid courant de Humboldt de l'océan Pacifique, qui créé une inversion côtière des couches d'air empêche la formation de nuages. De même, une région de haute pression dans le sud-est de l'océan Pacifique créée des vents, formant ainsi un anti-cyclone, qui aident à garder le climat du désert d'Atacama sec. Ces conditions arides étaient un majeur facteur dans le choix de l'emplacement du Very Large Telescope de l'ESO qui se trouve à Paranal, dans le désert d'Atacama. À l'observatoire de Paranal, situé au sommet de Cerro Paranal, le niveau de précipitation se trouve en-dessous de dix millimètres par an, avec une humidité se trouvant sous les 10%. ...

25 février 2013: Gerhard Hüdepohle, l'un des ambassadeurs photo de l'ESO, a pris cette spectaculaire image du Very Large Telescope (VLT) de l'ESO durant des essais du nouveau laser pour le VLT le 14 Février 2013. Il sera utilisé en tant que partie vitale pour le Laser Guide Star Facility (LGSF) qui permet aux astronomes de corriger la plupart des perturbations causées par le mouvement constant de l'atmosphère dans le but de prendre des images beaucoup plus nettes. Toutefois, c'est difficile de ne pas penser à un canon laser futuristique tirant sur des envahisseurs de l'espace. Il n'y a pas que la vue fascinante de la Voie Lactée au-dessus, mais il y a aussi un autre objet faisant de cette image quelque chose de spéciale. À la droite du centre de l'image, juste en-dessous du Petit Nuage de Magellan et presque caché dans la myriade d'étoiles du sombre ciel chilien, il y a ...

18 février 2013: This remarkable deformable thin-shell mirror has been delivered to ESO at Garching, Germany and is shown undergoing tests. It is 1120 millimetres across but just 2 millimetres thick, making it much thinner than most glass windows. The mirror is very thin so that it is flexible enough for magnetic forces applied to it to alter the shape of its reflective surface. When in use, the mirror's surface will be constantly changed by tiny amounts to correct for the blurring effects of the Earth’s atmosphere and so create much sharper images. The new deformable secondary mirror (DSM) will replace the current secondary in one of the VLT’s four Unit Telescopes. The entire secondary structure includes a set of 1170 actuators that apply a force on 1170 magnets glued to the back face of the thin shell. Sophisticated special-purpose electronics control the behaviour of the thin shell mirror. The reflecting surface can ...

11 février 2013: Durant une nuit claire en Bavière, le personnel ESO a assisté au tournage d'un épisode de l'ESOcast se concentrant sur le thème du Compact Laser Guid Star Unit de l'ESO que l'on peut voir ici à l'observatoire publique d'Allgäu à Ottobeuren en Allemagne. Utilisant la lueur de leur télephone portable, le personnel a profité de la photo à longue exposition pour dessiner les lettres "ESO" se trouvant juste devant l'observatoire. À gauche du laser vertical, la Voie Lactée peut être vue. Juste au-dessus de l'horizon au-dessus de l'observatoire, les traces d'un aéronef peuvent être vus dans la distance. Le laser a un rayon puissant de 20 watts, et pour protéger les pilotes et les passagers une zone d'interdiction au survol autour de l'observatoire a été mise en place par le Deutsche Flugsicherung (responsables pour le contrôle du traffic aérien en Allemagne) durant les heures d'observations nocturnes. Les guides étoiles lasers ...

4 février 2013: Babak Tafreshi, an ESO Photo Ambassador, has captured a beautiful image of ESO’s Paranal Observatory illuminated by the sunset. The beautifully clear sky hints at the exceptional atmospheric conditions here; one major reason why ESO chose Paranal as the site of the Very Large Telescope (VLT), its flagship facility.The VLT — which can be seen on Cerro Paranal, the highest peak in the image, with an altitude of 2600 metres — is the world’s most advanced visible-light astronomical observatory. It consists of four Unit Telescopes, each with a primary mirror 8.2 metres across, and four 1.8-metre Auxiliary Telescope. The VLT operates at visible and infrared wavelengths and among the pioneering observations carried out using the VLT have been the first direct image of an exoplanet (see eso0515) and the tracking of stars orbiting the Milky Way’s central black hole (see eso0846 and eso1151). Also on Cerro Paranal is the VLT ...

28 janvier 2013: This deep-field image shows what is known as a supercluster of galaxies — a giant group of galaxy clusters which are themselves clustered together. This one, known as Abell 901/902, comprises three separate main clusters and a number of filaments of galaxies, typical of such super-structures. One cluster, Abell 901a, can be seen above and just to the right of the prominent red foreground star near the middle of the image. Another, Abell 901b, is further to the right of Abell 901a, and slightly lower. Finally, the cluster Abell 902 is directly below the red star, towards the bottom of the image. The Abell 901/902 supercluster is located a little over two billion light-years from Earth, and contains hundreds of galaxies in a region about 16 million light-years across. For comparison, the Local Group of galaxies — which contains our Milky Way among more than 50 others — measures roughly ...

21 janvier 2013: Another starry night on the Chajnantor Plateau in the Chilean Andes. The first quarter Moon glows brightly in this exposure, outshining the surrounding celestial objects. However, for radio telescopes such as APEX (the Atacama Pathfinder Experiment), seen here, the brightness of the Moon is not a problem for observations. In fact, since the Sun itself is not too bright at radio wavelengths, and these wavelengths do not brighten the sky in the same way, this telescope can even be used during the daytime, as long as it is not pointed towards the Sun. APEX is a 12-metre-diameter telescope that observes light at millimetre and submillimetre wavelengths. Astronomers observing with APEX can see phenomena which would be invisible at the shorter wavelengths of infrared or visible light. For instance, APEX can peer through dense interstellar clouds of gas and cosmic dust, revealing hidden regions of ongoing star formation which glow brightly ...

14 janvier 2013: At first glance, this view shows the mountainous scenery of Chile’s Chajnantor Plateau, with snow and ice scattered over the barren terrain. The main peaks from right to left are Cerro Chajnantor, Cerro Toco, Juriques, and the distinctive conical volcano Licancabur (see potw1240) — impressive enough! However, the true stars of the picture are the tiny, barely visible structures in the very centre of the image — perceptible if you squint hard enough. These structures, dwarfed by their mountainous neighbours, are the antennas that form the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), a large radio telescope. While it may appear minute in this image, the array is actually composed of a collection of large 12- and 7-metre-diameter antennas, and when it’s complete, there will be a total of 66 of them, spread over distances of up to 16 kilometres across the plateau. Construction work for ALMA is expected to finish in ...

7 janvier 2013: Cette vue montre l'un des Unit Telescope du Very Large Telescope (VLT) de l'ESO se situant sous les traces des etoiles tournant autour du pole céleste austral, un point dans le ciel qui se trouve dans le sud de la constellation de l'Octant. Ces traces sont des arcs de lumiere qui montrent le mouvement des étoiles observées à travers le ciel lorsque la Terre tourne. Pour prendre ces traces d'etoiles une longue duree d'exposition a ete necessaire pour faire apparaitre cet aspect circulaire. Illuminé par la lumière de la Lune, le télescope en avant-plan est juste l'un des quatre Unit Telescopes (UTs) qui forment le VLT à Paranal, au Chili. Suivant l'inauguration du site de Paranal en 1999, chaque UT a été nommé en langue de la tribu Mapuche. Les noms des UTs, Antu, Kueyen, Melipal et Yepun, représentent quatre aspects dominants du ciel: respectivement le Soleil, la Lune, la ...

31 décembre 2012: Babak Tafreshi, one of the ESO Photo Ambassadors, has captured the antennas of the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) under the southern sky in another breathtaking image. The dramatic whorls of stars in the sky are reminiscent of van Gogh’s Starry Night, or — for science fiction fans — perhaps the view from a spacecraft about to enter hyperspace. In reality, though, they show the rotation of the Earth, revealed by the photograph’s long exposure. In the southern hemisphere, as the Earth turns, the stars appear to move in circles around the south celestial pole, which lies in the dim constellation of Octans (The Octant), between the more famous Southern Cross and the Magellanic Clouds. With a long enough exposure, the stars mark out circular trails as they move. The photograph was taken on the Chajnantor Plateau, at an altitude of 5000 metres in the Chilean Andes. This is the ...

24 décembre 2012: Cette vue panoramique du plateau de Chajnantor montre le site du Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), pris près du sommet du Cerro Chico. Babak Tafreshi, ambassadeur photo de l'ESO, a réussi à capturer le sentiment de solitude ressenti sur le site de l'ALMA, à 5000 mètres d'altitude dans les Andes chiliennes. La lumière et les ombres peignent le paysage, rehaussant l'aspect d'un autre monde du terrain. Au premier plan de l'image, des antennes ALMA groupées ressemblent à une foule de visiteurs étranges et robotisés sur le plateau. Lorsque le télescope sera terminé en 2013, il y aura au total 66 antennes de ce type dans le réseau, fonctionnant ensemble. L'ALMA révolutionne déjà la façon dont les astronomes étudient l'Univers aux longueurs d'onde millimétriques et submillimétriques. Même avec un réseau partiel d'antennes, l'ALMA est plus puissant que tout autre télescope précédent à ces longueurs d'onde, donnant aux astronomes une capacité sans ...