Un exemple de galaxie méduse

Des observations de “galaxies méduses” effectuées au moyen du Very Large Telescope de l’ESO ont révélé l’existence d’un nouveau mode d’alimentation des trous noirs supermassifs. Il semble en effet que le processus conduisant à la formation des tentacules de gaz et des toutes jeunes étoiles – un processus à l’origine du surnom donné à ces galaxies, permette également au gaz d’atteindre les régions centrales des galaxies, alimentant par là même le trou noir qui y siège et lui conférant cette brillance élevée.

Cette image de l’une des galaxies, baptisée XXX, acquise au moyen de l’instrument MUSE qui équipe le Very Large Telescope de l’ESO au Chili, montre clairement l’échappement de la matière galactique sous l’aspect de longs filaments.