Vue d'artiste d'une galaxie accrétant la matière environnante

Cette vue d'artiste montre une galaxie de l'Univers lointain, deux milliards d'années après le Big Bang, en train d'accréter le gaz froid environnant (en orange). Les astronomes ont été en mesure de collecter de nombreuses informations concernant cet objet en étendant leur étude à celle de la lumière émise par un quasar beaucoup plus distant (l'objet brillant situé à gauche de la galaxie centrale), dont l'alignement avec la galaxie d'avant-plan lui permet de briller au travers du gaz accrété. Les mouvements du gaz et sa composition sont en accord parfait avec les théories postulant que l'accrétion de gaz froid permet d'alimenter la formation d'étoiles et d'assurer la croissance de la galaxie.