Ein schwebendes Teleskop?

Auf den ersten Blick sieht dieses Foto überaus verwirrend aus – ist die Teleskopkuppel in der Bildmitte etwa Teil eines Straßenschilds? Oder schwebt gar eines der ESO-Teleskope in der Luft? Was geht hier eigentlich vor?

Leider handelt es sich nicht um so etwas Spektakuläres wie ein schwebendes Teleskop – es ist lediglich eine Kombination aus ungewöhnlicher Perspektive und geschickter Kameraführung. Was wir hier sehen, ist das dänische 1,54-Meter Teleskop, das perfekt in einem der vielen Straßenspiegel am La-Silla-Observatorium eingerahmt wird. Das Teleskop scheint auf die Große Magellansche Wolke (enlg. Large Magellnic Clod, kurz LMC) gerichtet zu sein, als würde es diese gerade beobachten. Die LMC ist eine Zwerggalaxie in unserer Nachbarschaft, die unsere Milchstraße umkreist und die man hier oben links im Bild sieht.

Dank der äußerst empfindlichen Kamera, die hier benutzt wurde, kann man einen schwachen grünlichen Schimmer entlang des abendlichen Horizonts erkennen, der als Airglow bezeichnet wird und durch eine schwache Lichtemission in der Erdatmosphäre erzeugt wird. Die rötlichen Schimmer am Horizont stammen von sehr weit entfernten Städten jenseits der Berge.

Das La-Silla-Observatorium steht am Rande der chilenischen Atacamawüste auf einer Höhe von 2400 Metern. La Silla ist schon seit den 1960er Jahren eine ESO-Hochburg. Zur Zeit betreibt die ESO dort zwei äußerst produktive Teleskope der 4-Meter-Klasse. Dieser wirklich einzigartige Schnappschuss gelang ESO-Fotobotschafter Yuri Beletsky.