Exokometerna runt Beta Pictoris – som de kan se ut i verkligheten

Den här filmen visar exokometerna kring stjärnan Beta Pictoris som ESO:s rymdkonstnärer Luis Calçada och Nick Risinger förestäler sig dem. Astronomer har analyserat analyserat observationerna från närmare 500 individuella kometer med hjälp av HARPS-instrumentet vid ESO:s La Silla-observatorium. Från detta har upptäckt två olika familjer av kometer som kretsar kring den närliggande unga stjärnan. Den första gruppen består av gamla exokometer som har gått flera varv kring sin stjärna. Den andra familjen, som visas i den här bilden, består av yngre exokometer som alla går i nästan samma bana. Troligen är de resterna efter en eller flera himlakroppar som nyligen kolliderade med varandra.