Pressmeddelande
Ensam superstjärna upptäcks av ESO:s jätteteleskop VLT
25 maj 2011
En synnerligen ljusstark men ovanligt ensam stjärna har upptäckts i en närliggande galax. Stjärnan lyser tre miljoner gånger starkare än solen. Liknande “superstjärnor” har tidigare endast upptäckts inuti stjärnhopar, men just den här stjärnan lyser i ensamt majestät. Stjärnans ursprung är höljt i dunkel: föddes den ensam eller blev den utstött från en stjärnhop? Oavsett vilket av alternativen som är korrekt så utmanar upptäckten astronomernas förståelse för hur stjärnor bildas.
Joachim Bestenlehner är huvudförfattare till den nya forskningsrapporten och är forskarstudent vid Armagh-observatoriet i Nordirland.
— Vi blev mycket överraskade över att hitta en så massiv stjärna helt ensam, utan en stor stjärnhop runt omkring. Stjärnans ursprung är ett mysterium, säger han.
Stjärnan upptäcktes först i en kartläggning av de mest ljusstarka stjärnorna i och i närheten av Tarantelnebulosan i Stora magellanska molnet. Den ligger i en väldig region fylld av gas, stoft och unga stjärnor — en stjärnornas barnkammare. Detta område är en av de mest aktiva stjärnbildningsregionerna i Lokala galaxhopen [3]. Vid första anblicken trodde man att VFTS 682 var het, ung och ljusstark, men i övrigt oansenlig. Men den nya studien gjord med VLT visar att stora delar av den strålning stjärnan sänder ut absorberas och sprids av stoftmoln innan den når jorden. Detta gör att stjärnan är mer ljusstark än vad man tidigare trott, den är faktiskt en av de ljusstarkaste stjärnor som någonsin observerats.
Det röda och infraröda ljus som stjärnan utstrålar kan ta sig igenom stoftet, men det mer kortvågiga blåa och gröna ljuset sprids mer av stoftet och går förlorat på vägen. På grund av detta ser stjärnan rödaktig ut. Hade inte stoftmolnen varit i vägen så hade stjärnan lyst klart i blåvitt.
Förutom att vara mycket ljusstark så är VFTS 682 även mycket het och har en yttemperatur på runt 50 000 grader [4]. Stjärnor med dessa ovanliga egenskaper kanske slutar sina liv som så kallade långa gammablixtar [5] — universums ljusstarkaste explosioner — inte bara genom att bli supernovor, vilket annars är det normala ödet för massiva stjärnor.
När stjärnor med dessa ovanliga egenskaper slutar sina liv är resultatet inte bara supernovor, vilket annars är det normala ödet för massiva stjärnor. De kan dessutom ge upphov till så kallade långa gammablixtar [5], universums ljusstarkaste explosioner.
Även om VFTS 682 verkar vara ensam just nu så befinner den sig inte så långt ifrån den tätbefolkade stjärnhopen RMC 136 (som också kallas R 136). Denna hop innehåller flera liknande “superstjärnor” (eso1030) [6].
Paco Najarro, verksam vid Centrum för astrobiologi vid INTA-CSIC i Spanien, är en annan av forskarna i teamet.
— De här nya resultaten visar att VFTS 682 är nästan identisk med en av de ljusstarkaste superstjärnorna i hjärtat av stjärnhopen R 136, säger han.
Är det möjligt att VFTS 682 föddes i hopen men sedan stöttes ut? Man vet att den typen av “förrymda stjärnor” finns, men de man känner till är mycket mindre än VFTS 682. En intressant fråga är hur en så pass tung stjärna skulle kunna bli utkastad från hopen av andra stjärnors gravitationella påverkan.
Jorick Vink är en annan av forskarna i teamet.
— Det verkar vara enklare att bilda de största och ljusstarkaste stjärnorna inuti tätbefolkade stjärnhopar. Det är svårt att förstå hur en sån här strålande fyrbåk skulle kunnat ha bildats på egen hand, även om det också är en möjlig förklaring. Detta gör VFTS 682 till ett riktigt fascinerande objekt, tillägger han.
Noter
[2] Namnet VFTS är en förkortning av “VLT-FLAMES Tarantula Survey”, ett så kallat Stort ESO-program (ESO Large Programme) som leds av Christopher Evans vid UK Astronomy Technology Centre i Edinburgh, Storbritannien.
[3] Lokala galaxhopen är en mindre grupp av galaxer som inkluderar Vintergatan och Andromedagalaxen, samt de magellanska molnen och många fler mindre galaxer.
[4] Jämförelsevis så är solens yttemperatur ungefär 5500 grader Celsius.
[5] Gammablixtar är bland universums mest energirika händelser. Den högenergistrålning de producerar kan detekteras av rymdteleskop i omloppsbana runt jorden. Gammablixtar som varar längre än två sekunder kallas för långa blixtar och de som varar kortare för korta. Långa gammablixtar är kopplade till supernovaexplosioner av massiva, unga stjärnor i stjärnbildande galaxer. Hur de korta gammablixtarna uppstår är mer osäkert, men de tros ha sitt ursprung i sammanslagningen av två kompakta objekt, som neutronstjärnor.
[6] Om VFTS 682 befinner sig på samma avstånd från jorden som R 136 så ligger den ungefär 90 ljusår från hopens mitt. Om stjärnan inte befinner sig på samma avstånd som R 136 så kan avståndet mellan dem vara betydligt större.
Mer information
Forskarteamet består av Joachim M. Bestenlehner (Armagh-observatoriet, Storbritannien), Jorick S.Vink (Armagh), G. Gräfener (Armagh), F. Najarro (Centrum för astrobiologi, Madrid, Spanien), C. J. Evans (UK Astronomy Technology Centre, Edinburgh, Storbritannien), N. Bastian (Excellence Cluster Universe, Garching, Tyskland; Exeters universitet, Storbritannien), A. Z. Bonanos (National Observatory of Athens, Grekland), E. Bressert (Exeter; ESO; Harvard Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, USA), P. A. Crowther (Sheffields universitet, Storbritannien), E. Doran (Sheffield), K. Friedrich (Argelander-institutet, Bonns universitet, Tyskland), V.Hénault-Brunet (Edinburghs universitet, Storbritannien), A. Herrero (La Laguna-universitetet, Teneriffa, Spanien; ESO), A. de Koter (Amsterdams universitet; Utrecht-universititetet, Holland), N. Langer (Argelander Institute), D. J. Lennon (ESA; Space Telescope Science Institute, Baltimore, USA), J. Maíz Apellániz (Institutet för astrofysik i Andalusien, Granada, Spanien), H. Sana (Amsterdams universitet), I. Soszynski (Warsawas universitet, Polen) och W. D. Taylor (Edinburghs universitet).
ESO, Europeiska sydobservatoriet, är Europas främsta samarbetsorgan för astronomisk forskning och världens mest produktiva astronomiska observatorium. Det stöds av 15 länder: Belgien, Brasilien, Danmark, Finland, Frankrike, Italien, Nederländerna, Portugal, Schweiz, Spanien, Storbritannien, Sverige, Tjeckien, Tyskland och Österrike. ESO:s ambitiösa verksamhet rör design, konstruktion och drift av avancerade markbaserade forskningsanläggningar som gör det möjligt för astronomer att göra banbrytande vetenskapliga upptäckter. ESO spelar dessutom en ledande roll i att främja och organisera samarbeten inom astronomisk forskning. ESO driver tre unika observationsplatser i Chile: La Silla, Paranal och Chajnantor. Vid Paranal finns Very Large Telescope, världens mest avancerade observatorium för synligt ljus, och VISTA, det största kartläggningsteleskopet. ESO bidrar dessutom till ALMA, ett revolutionerande astronomiskt teleskop och världens hittills största astronomiska projekt. ESO planerar för närvarande bygget av ett 42-meters europeiskt extremt stort teleskop för synligt och infrarött ljus, E-ELT, som kommer att bli ”världens största öga mot himlen”.
Länkar
Kontakter
Joachim M. Bestenlehner
PhD Student
Armagh Observatory, Northern Ireland, UK
Tel: +44 28 3751 2961
Mobil: +44 75 9344 9888
E-post: jbl@arm.ac.uk
Dr Jorick S. Vink
Senior Research Astronomer
Armagh Observatory, Northern Ireland, UK
Tel: +44 28 3751 2971
Mobil: +44 79 7922 7817
E-post: jsv@arm.ac.uk
Richard Hook
ESO, La Silla, Paranal, E-ELT and Survey Telescopes Public Information Officer
Garching bei München, Germany
Tel: +49 89 3200 6655
Mobil: +49 151 15 37 3591
E-post: rhook@eso.org
Johan Warell (Presskontakt för Sverige)
ESO:s nätverk för vetenskaplig kommunikation
Skurup, Sverige
Tel: +46-706-494731
E-post: eson-sweden@eso.org
Om pressmeddelandet
| Pressmeddelande nr: | eso1117sv |
| Namn: | VFTS 682 |
| Typ: | Local Universe : Star : Type : Wolf-Rayet |
| Facility: | Very Large Telescope |
| Instruments: | FLAMES |
| Science data: | 2011A&A...530L..14B |
Bilder
text på engelska
Videor
text på engelska
Our use of Cookies
We use cookies that are essential for accessing our websites and using our services. We also use cookies to analyse, measure and improve our websites’ performance, to enable content sharing via social media and to display media content hosted on third-party platforms.
ESO Cookies Policy
The European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO) is the pre-eminent intergovernmental science and technology organisation in astronomy. It carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities for astronomy.
This Cookies Policy is intended to provide clarity by outlining the cookies used on the ESO public websites, their functions, the options you have for controlling them, and the ways you can contact us for additional details.
What are cookies?
Cookies are small pieces of data stored on your device by websites you visit. They serve various purposes, such as remembering login credentials and preferences and enhance your browsing experience.
Categories of cookies we use
Essential cookies (always active): These cookies are strictly necessary for the proper functioning of our website. Without these cookies, the website cannot operate correctly, and certain services, such as logging in or accessing secure areas, may not be available; because they are essential for the website’s operation, they cannot be disabled.
Functional Cookies: These cookies enhance your browsing experience by enabling additional features and personalization, such as remembering your preferences and settings. While not strictly necessary for the website to function, they improve usability and convenience; these cookies are only placed if you provide your consent.
Analytics cookies: These cookies collect information about how visitors interact with our website, such as which pages are visited most often and how users navigate the site. This data helps us improve website performance, optimize content, and enhance the user experience; these cookies are only placed if you provide your consent. We use the following analytics cookies.
Matomo Cookies:
This website uses Matomo (formerly Piwik), an open source software which enables the statistical analysis of website visits. Matomo uses cookies (text files) which are saved on your computer and which allow us to analyze how you use our website. The website user information generated by the cookies will only be saved on the servers of our IT Department. We use this information to analyze www.eso.org visits and to prepare reports on website activities. These data will not be disclosed to third parties.
On behalf of ESO, Matomo will use this information for the purpose of evaluating your use of the website, compiling reports on website activity and providing other services relating to website activity and internet usage.
Matomo cookies settings:
Additional Third-party cookies on ESO websites: some of our pages display content from external providers, e.g. YouTube.
Such third-party services are outside of ESO control and may, at any time, change their terms of service, use of cookies, etc.
YouTube: Some videos on the ESO website are embedded from ESO’s official YouTube channel. We have enabled YouTube’s privacy-enhanced mode, meaning that no cookies are set unless the user actively clicks on the video to play it. Additionally, in this mode, YouTube does not store any personally identifiable cookie data for embedded video playbacks. For more details, please refer to YouTube’s embedding videos information page.
Cookies can also be classified based on the following elements.
Regarding the domain, there are:
- First-party cookies, set by the website you are currently visiting. They are stored by the same domain that you are browsing and are used to enhance your experience on that site;
- Third-party cookies, set by a domain other than the one you are currently visiting.
As for their duration, cookies can be:
- Browser-session cookies, which are deleted when the user closes the browser;
- Stored cookies, which stay on the user's device for a predetermined period of time.
How to manage cookies
Cookie settings: You can modify your cookie choices for the ESO webpages at any time by clicking on the link Cookie settings at the bottom of any page.
In your browser: If you wish to delete cookies or instruct your browser to delete or block cookies by default, please visit the help pages of your browser:
Please be aware that if you delete or decline cookies, certain functionalities of our website may be not be available and your browsing experience may be affected.
You can set most browsers to prevent any cookies being placed on your device, but you may then have to manually adjust some preferences every time you visit a site/page. And some services and functionalities may not work properly at all (e.g. profile logging-in, shop check out).
Updates to the ESO Cookies Policy
The ESO Cookies Policy may be subject to future updates, which will be made available on this page.
Additional information
For any queries related to cookies, please contact: pdprATesoDOTorg.
As ESO public webpages are managed by our Department of Communication, your questions will be dealt with the support of the said Department.