Älskling, jag krympte Very Large Telescope

I denna veckas bild går månen sakta ned bakom ESO:s Very Large Telescope (VLT) i Paranal, Chile. Bilden togs den 19 augusti 2024 av astronomen och astrofotografen Yuri Beletsky under vad som ibland kallas en "supermåne", en icke-vetenskaplig term som indikerar en fullmåne som inträffar när månen är närmast jorden.

På grund av sin elliptiska bana varierar månens avstånd till jorden med tiden. Den närmaste punkten är perigeum, varför astronomer skulle kalla denna händelse för en perigeumfullmåne. Vid detta tillfälle är månens diameter större än på sitt genomsnittliga avstånd – men bara med cirka 7 %, vilket inte är mycket alls.

Så, hur tar man sådana här bilder, där månen ser så stor ut att den krymper mycket stora byggnader bredvid den? Först och främst, se till att ta med ett stort teleobjektiv med imponerande zoom. För en bild av detta slag måste du också placera dig flera kilometer från teleskopbyggnaderna. I detta fall innebär det att färdas över en mycket stenig terräng i Atacamaöknen! På tillräckligt stort avstånd kommer VLT:s stora kupoler – 28,5 m höga – verkligen att verka små, medan månen förblir samma storlek. Zooma nu in och... tadaa!

Yuri förklarar: "Den planerade platsen för kameran var ungefär 13 km från VLT-plattformen. Det visade sig att platsen inte var så tillgänglig som vi trodde, och det tog oss ett tag att köra dit i en fyrhjulsdriven bil. Vi anlände på eftermiddagen den 18 augusti och slog läger i öknen över natten för att fånga månens nedgång, som ägde rum nästa morgon klockan 06:56."

Låter det som mycket jobb? Det är det!  Kanske är det därför som spektakulära bilder med en enorm fullmåne ofta manipuleras, eller till och med AI-genereras. Den här bilden är äkta, men kan du hitta en som är falsk? För att bli en expert, läs blogginlägget om hur du upptäcker falska astrofotografier.