Teleskop i en tvättmaskin?

Denna veckas bild visar en långtidsexponering av BlackGEM-teleskopen vid ESO:s La SIllaobservatorium i Chile. Stjärnspåren har uppstått på grund av jordens rotation kring sin egen axel runt den södra himmelspolen under en lång exponering. Till höger om det mittersta teleskopet ses ett särskilt ljust område av tätt packade stjärnspår. Stjärnornas rörelse över himlen, skapade av en fisheyelins,  ger intryck av att titta in i en jättelik tvättmaskin.

BlackGEM påbörjade nyligen sina observationer och består av tre stycken teleskop med 65 cm stora speglar.  Teleskopen söker av himlen på jakt efter spåren av de mest dramatiska händelserna i universum, som sammansmältande neutronstjärnor och svarta hål. Vid sådana händelser sänds vågor ut i rumtiden, så kallade gravitationsvågor, som kan detekteras av teleskop som LIGO och Virgo. BlackGEM bidrar med att lokalisera de optiska efterglöden från dessa kataklysmiska kollisioner, vilket möjliggör mer detaljerade uppföljningsobservationer med större teleskop.