Liten planet? Extremt stort teleskop!

Är det Tatooine och Millenium Falcon som mitt öga skådar? Nej, denna bild visar faktiskt grunden till världens största öga mot himlen: ESO:s Extremely Large Telescope (ELT)! Teleskopet byggs nu på bergstoppen Cerro Armazones i Chiles Atacamaöken, och kommer att påbörja vetenskapliga observationer under 2027. Teleskopet blir då en av världens största astronomiska anläggningar.

Denna bild  togs i januari 2022 och visas i sfärisk stereografisk projektion. I denna vy ser man grunden till ELT:s klotformade kupol som kommer att rymma en 39 meter stor huvudspegel (M1) bestående av 798 hexagonala spegelsegment. Dessa kommer att kontrolleras i realtid med ett system av sensorer som håller dem exakt upplinjerade, en teknik som kallas aktiv optik.  En annan spegel med beteckningen M4 kommer att deformeras upp till 1000 gånger per sekund för att korrigera för atmosfärisk turbulens. Denna teknik kallas adaptiv optik och kommer göra det möjligt för ELT att ta extremt detaljerade bilder av himmelsobjekt.

Bilden visar också hur isolerat ELT är från ljusföroreningar i närliggande städer. Cerro Armazones ligger på en höjd av 3000 meter och har över 320 molnfria nätter per år, vilket gör platsen idealisk för studier av universum. Är du intresserad av att följa hur konstruktionen fortskrider? Följs utvecklingen med våra webbkameror!

Andra versioner av denna bild

• Interaktivt panorama
• Ekvirektangulär projektion