NTT som en snurra

I den här bilden ser vi New Technology Telescope (NTT) som ligger vid ESO:s observatorium La Silla i Chile. Den speciellt formade byggnaden ser suddig ut tack vare att teleskopet har rört sig under denna 30-sekunders exponering.

En av de första saker du kanske noterar i den här bilden är att teleskopets byggnad har en underlig form, som inte riktigt liknar de vanligare runda domerna. Denna design har sedan kopierats, t.ex. av ESO:s Very Large Telescope, men då teleskopet byggdes och invigdes i slutet av 1980-talet var den banbrytande.

NTT:s revolutionerande design är gjord för att få optimal bildkvalitet, till exempel, genom en noggrant kontrollerad ventilation, vilken kontrollerar luftflödet i teleskopet och minskar effekter av turbulens inuti teleskopet. Sådan turbulens kan ge upphov till suddiga bilder. Man kan precis ana de stora luckor som är viktiga för detta system i bilden.

En annan detalj som var avancerad för sin tid är NTT:s spegel. Även om den 3,58 meter stora spegeln aldrig har ansetts varit speciellt stor, har den en mycket innovativ design. Den är flexibel och kan anpassas i realtid för att alltid behålla en perfekt form, så att den höga bildkvaliten bibehålls. ESO och NTT var pionjärer för den här tekniken, som kallas adaptiv optik, och som nu är standard hos moderna teleskop.

För tillfället har NTT två instrument som astronomer kan använda: SOFI (förkortning av “Son of ISAAC”, ett instrument på VLT) som är en infraröd spektrograf och kamera, och EFOSC2, en spektrograf och kamera som är designade för att detektera svaga objekt.

La Silla ligger i den södra delen av Atacamaöknen, 600 kilometer norr om Santiago de Chile, 2400 meter över havet.

Bilden är tagen av Malte Tewes, en astronom vid Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne i Schweiz.

Malte skickade in den här bilden till Flickr-gruppen Your ESO Pictures. De bästa bilderna från denna grupp väljs ut för att vara med i vår populära serie Veckans bild, eller i vårt galleri.