Månsken och zodiakalljus över La Silla

Det ser kanske ut som en framtida stad från en science fiction-film som flyter högt ovanför molnen, men det är faktiskt ESO:s trotjänare, observatoriet vid La Silla. Den här bilden togs av astronomen Alan Fitzsimmons nära ESO:s 3,6-metersteleskop precis efter solnedgången. Månen ligger precis utanför bilden och badar observatoriet i ett häftigt sken som reflekteras från molnen nedanför.  

Den svaga pelaren av ljus som finns precis ovanför molnen, fortfarande upplyst av solnedgången, är det så kallade zodiakalljuset. Det orsakas av solljus som växelverkar med stoftpartiklar mellan solen och planeter. Det kan bara ses precis efter solnedgången eller precis före soluppgången, vid speciella tider på året, och bara från bra observationsplatser.  

I bilden ser vi också många teleskop. Till exempel: den stora strukturen där vägen tar slut är New Technology Telecscope (NTT). Teleskopet har, som namnet antyder, redan då det färdigställdes 1989 använt en mängd revolutionerande tekniker som adaptiv optik samt en ny åttakantig kupol. Många av dessa nymodigheter hos NTT användes sedan även hos ESO:s Very Large Telescope.

I förgrunden till höger finns det schweiziska 1,2-meters Leonhard Euler-teleskopet som fått sitt namn efter den Schweiziske matematikern Leonhard Euler (1707–83).

Alan lade upp denna bild på Flickr-gruppen Your ESO Pictures. Denna grupp kollas regelbundet och de bästa bilderna väljs ut till att vara Veckans bild eller läggas till i vårt galleri.