Veckans bild 2014

24 mars 2014: ESO's observatories are privileged spots where astrophotographers can catch amazing views of the cosmos. But that's not all — sometimes, they are ideal locations from which to capture otherworldly images of our own planet, too. In this shot, ESO photo ambassador Gabriel Brammer has used a fish-eye lens to create this spectacular round effect. The clear sky over Paranal looks like a glass ball full of stars, with the Very Large Telescope (VLT) platform framing the picture. In the bottom left the four VLT Unit Telescopes, each some 25 metres tall, are observing the night sky, one of them pointing its laser up into the night. Scattered around the top left of the frame, the round domes of the VLT Auxiliary Telescopes are easily spotted under the bright Milky Way. The two blurry smudges just above the laser are the Large and Small Magellanic Clouds, two of the closest galaxies ...

17 mars 2014: Ännu en stjärnklar natt vid ESO:s Paranalobservatorium i Chile och ännu ett tillfälle att luta sig tillbaka och ta in åsynen av vår galax, Vintergatan. Många av oss som bor i trånga, ljusförorenade städer får inte längre se den i sådan här detalj. Den fantastiska synen vet vi nu är vår hemgalax. I Norden trodde man att det ljusa bandet på vinterhimlen var markerade bron till Valhall och det fick namnet Vintergatan. Även i antika Grekland tänkte man att detta var gudarnas verk. I deras legender var det disiga bandet bröstmjölken från Hera, fru till Zeus, och det är också de gamla grekerna som vi har att tacka för namnet Milky Way, som det heter på engelska. Roten till det namnet är det hellenistiska uttrycket Γαλαξίας κύκλος, som uttalas galaxias kyklos, mjölkig cirkel, och ger det moderna namnet på engelska och flera andra språk. Den här bilden togs av ESO:s ...

10 mars 2014: On 20 January 2014, ESA's Rosetta spacecraft emerged from a long deep-space hibernation to approach its target — comet 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/CG). From our vantage point on Earth, comet 67P/CG has only just reappeared from behind the Sun. On 28 February 2014 ESO's Very Large Telescope (VLT) directed its gaze towards the comet as soon as it became visible from ESO's Paranal Observatory in Chile. ESO is collaborating with ESA to monitor the comet from the ground as it is approached by Rosetta over the coming months. These observations will prepare for the spacecraft's major rendezvous with the comet, planned for August of this year (see potw1403a). This new image, and many more to come, will be used by ESA to refine Rosetta's navigation, and to monitor how much dust the comet is releasing. The image on the left was created by stacking the individual exposures to show the background stars ...

3 mars 2014: Högt upp på Chajnantorplatån i de chilenska Anderna ligger Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ett observatorium som omges av stora torra vidder. I det karga området finns, märkligt nog, också ett antal olika vilda djur, som då och då dyker upp nära observatoriet. Längre söderut ligger ESO:s La Silla-observatorium, som nyligen haft besök av pampasräv (potw1406a) och vilda hästar (potw1344a). Den senaste gulliga besökaren vid ALMA är det här vikunjakidet som hittades av ALMA-personal den 16 februari 2014. Kidet var bara några veckor gammalt och alldeles utmattat efter att ha jagats av rävar tills den inte längre kunde hitta sin hjord. Efter några misslyckade försök att lämna tillbaka kidet till sin hjord överförde personalen det till ett räddningscenter för vilda djur vid Universitetet i Antofagasta, där det nu behandlas så att det till sist ska kunna släppas ut på Andernas högplatå om cirka ett år.

24 februari 2014: Bereft of colour in this striking infrared image, the sweeping curves of ESO's Headquarters clash with the frosty natural beauty of the surrounding trees. The extreme curvature visible in this image is due to the photographer's use of a fisheye lens, which distorts the view and causes the building to encircle the pale foliage and frame the sky above. The foliage appears to be bright as it reflects the infrared light, and the pale white hue comes from the photographer applying a white colour balance to the tree leaves. The precise curves of concrete, glass, and steel give clues as to the Headquarters building's peculiar structure. In 1981 an article in ESO's The Messenger described the ESO building as "a labyrinth of the kind used to test the intelligence of rats". But, fortunately for ESO, the writer soon noted that "human beings are on average cleverer than rats, and the ...

17 februari 2014: De här nya bilderna från ESO:s kartläggningsteleskop VST visar ESA:s rymdfarkost Gaia på plats omkring 1,5 miljoner kilometer bortom jordens bana. Satelliten, som sändes upp på morgonen den 18 december 2013, har till uppgift att under de närmaste fem åren bygga upp en 3D-karta över vår galax. Ända sedan tidens början har det varit ett av mänsklighetens stora mål att kartlägga himlen, och Gaia kommer att ta vår förståelse av vårt närområde i rymden till en helt ny nivå. Den kommer att mäta positioner för och rörelserna hos cirka en miljard stjärnor i vår galax med mycket stor noggrannhet. Syftet: att undersöka Vintergatans sammansättning, hur den bildats och utvecklas. Dessa nya observationer är ett resultat av ett tätt samarbete mellan ESA och ESO med syfte att bevaka satelliten från marken. När det gäller att mäta stjärnors positioner är Gaia det mest noggranna instrument som någonsin byggts, men för att dess ...

10 februari 2014: Livet klänger sig fast till och med i den beboeliga världens gränstrakter. Här, i utkanterna av den heta, torra Atacamaöknen, har denna tåliga pampasräv precis vaknat och sträcker lojt på sig. Rävar som denna är oftast nattaktiva, och gör det bästa av de låga temperaturerna som kommer som respit från den heta chilenska solen. I bakgrund syns andra tecken på liv. Den vita kupolen är hem till det schweiziska 1,2-meters Leonhard Euler-teleskopet, som skyddas av ett yttre hölje mot den karga omgivningen. När himlen mörknar vid ESO:s La Silla-observatorium vaknar ännu en känd nattaktiv art, astronomen, sträcker på sig och gör sig redo att bevaka natthimlen med hjälp av surrande och virrande teknik. Denna bild togs av ESO:s fotoambassadör Malte Tewes, som skickade in den till gruppen Your ESO Pictures på Flickr. Gruppen bevakas regelbundet och de bästa foton får plats bland våra populära Veckans bilder eller i vårt galleri.

3 februari 2014: This beautiful panorama of ESO's Paranal Observatory was taken on 5 July 2012, and marks one of the driest days ever recorded at the Very Large Telescope complex. Paranal sits like an island in the middle of the frame, with massive cloud banks floating below, over the distant Pacific Ocean. The extremely low humidity at Paranal during this period was recorded by a water vapour radiometer known as LHATPRO, which monitors the atmosphere to support the observations carried out at the observatory [1]. Meteorologists from two Chilean universities identified the cause for these unusually dry conditions: high-altitude Antarctic air moving far to the north, and descending over Paranal. This cold front lingered around Paranal for over 12 hours, causing a record-low level of humidity in the air above the observatory [2]. Florian Kerber (ESO) and colleagues analysed this unusual weather, publishing the results in a paper in the Monthly Notices ...

27 januari 2014: Astronomers do not always swim at the swimming pool at the Paranal Observatory Residencia, but when they do, they like to show how physical principles work. In this picture the French ESO astronomer Jean-Baptiste Le Bouquin is demonstrating how waves — not light waves, but water waves — can combine, or interfere, to create larger waves. The combination of light waves is the main principle behind the VLT Interferometer: the light waves captured by each one of the four 8-metre telescopes are combined using a network of channels and mirrors. This way the spatial resolution of the telescope is vastly increased and, with enough exposure time, the cameras and instruments can reveal the same level of detail as a telescope with a 130-metre diameter mirror could, far bigger than any telescope in existence. This image was taken by award-winning editorial and commercial photographer Max Alexander. See also Tribute to ESO’s ...

20 januari 2014: ESA:s rymdsond Rosetta vaknar idag efter 31 månaders dvala i rymden. Nu närmar den sig äntligen kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko (även känd som 67P/C-G). Denna bild visar ESO:s Very Large Telescopes (VLT) nyaste observationer av den fyra kilometer stora kometen. Kometen observerades den 5 oktober 2013 då den var omkring 500 miljoner kilometer bort – innan den passerade bakom solen och kom utom sikte från jordens perspektiv. För att skapa bilden gjordes en lång serie av observationer som sedan behandlades för att visa upp kometen utan bakgrundsstjärnor (till vänster) och bakgrundsstjärnorna med kometens spår markerat (till höger). När den här ses mot en bakgrund av de otaliga stjärnorna i riktning mot Vintergatans mitt var kometen ännu så långt ifrån solen att dess kärna inte släppte ifrån sig gas och stoft. Därför ser den bara ut som en prick. Allt eftersom den närmar sig solen och dess yta värms upp kommer kometens is ...

13 januari 2014: Tack vare ESO’s fotoambassadörer kan vi njuta av dessa fantastiska bilder som tagits vid ESO:s anläggningar i de fjärran bergstopparna i Chile. Babak Tafreshi har tagit denna vackra panoramabild av antennerna vid Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) under skymningen. Det liknar vyn från en science fiction-film, med de teknologiska spektaklen från ALMA mot den råa kraften från landskapet vid Chajnantorplatån, 5000 meter ovanför vattenytan. Det finns några detaljer i denna bild av ALMA som är särskilt intressanta (mer synliga i denna version med zoommöjligheter), alla mellan de två antenngrupperna: jordens skugga och venusbältet, som syn i de mörkblåa och rosa banden som sträcker sig över himlen, och planeten Jupiter, rakt ovanför berget i bakgrunden. ALMA är en internationell anläggning för astronomi och ett samarbete mellan Europa, Nordamerika och Ostasien i samverkan med Chile. Bygget och driften av ALMA leds för Europas del av ESO, för Japan av Nationella astronomiska observatoriet ...

6 januari 2014: Gaze up at the night sky from ESO's Paranal Observatory in Chile, and you will be greeted with a stunning view like this one. Flecks of blue, orange, red; each a different star, galaxy, nebula, or more, together forming a sparkling sky overhead. Astronomers peer at this beautiful backdrop, trying to unravel the mysteries of the Universe. To do this, they use telescopes like the ones shown here, the VLT Auxiliary Telescopes. This image shows three of the four moveable units that feed light into the Very Large Telescope Interferometer, the world's most advanced optical instrument. Combining to form one larger telescope, they are greater than the sum of their parts: they reveal details that would be visible with a telescope as large as the distance between them.