Jämförelse av två vyer av galaxer NGC 4303

Denna bild är en jämförelse mellan två vyer av den närbelägna galaxen NGC 4303, en spiralgalax med en stav av stjärnor och gas i centrum, belägen på 55 miljoner ljusårs avstånd i stjärnbilden Jungfrun. Observationerna gjordes med Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) på ESO:s Very Large Telescope (VLT) och Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), där ESO är en partner. 

Den vänstra bilden visar MUSE-data i guld och blått. Den gyllene glöden motsvarar huvudsakligen gasmoln av joniserat väte, syre och svavel, och indikerar var nya stjärnor föds. De blåaktiga områdena i bakgrunden visar distributionen av något äldre stjärnor.

Den högra bilden visar MUSE-data kombinerat med ALMA-observationer i orange-bruna nyanser som avbildar moln av kall molekylär gas som utgör det råmaterial som stjärnor bildas från. 

Genom att kombinera data från MUSE och ALMA kan astronomerna undersöka  de områden i galaxen där stjärnor bildas jämfört med de områden där de förväntas att bildas. På så sätt kan de bättre förstå vad som får stjärnbildningen att sätta igång.

För det gröna handtaget fram och tillbaka över bilden för att undersöka var stjärnor bildas, och var de förväntas att bildas. Kan du identifiera några områden där stjärnbildningen är betydligt lägre än förväntat?

Bilderna togs inom ramen för forskningsprojektet Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS) som utför högupplösta observationer av närbelägna galaxer med teleskop känsliga i olika våglängder.

Källa

ESO