2M1207 b - Den första bilden av en exoplanet

Den röda fläcken i den här sammansatta bild är en exoplanet som kretsar kring den bruna dvärgen 2M1207 (mitten av bilden). 2M1207 b är den första exoplaneten som avbildats direkt och den första som upptäckts i omloppsbana runt en brun dvärg. Den avbildades för första gången av VLT år 2004. Efter ett år av observationer kunde dess identitet som planet bekräftas 2005. Planeten 2M1207 b liknar Jupiter men är 5 gånger så tung som den. Den kretsar kring den bruna dvärgen på ett avstånd som är 55 gånger större än avståndet mellan jorden och solen, nästav två gånger avståndet mellan Neptunus och solen. Systemet 2M1207 ligger 230 ljusår bort i stjärnbilden Vattenormen. Fotografiet har skapats utifrån tre exponeringar i kortvågigt infrarött ljus (i H, K och L-banden) med NACO, en kamera som tillämpar tekniken adaptiv optik på 8,2-metersteleskopet Yepun, ett av enhetsteleskopen i VLT vid ESO:s Paranalobservatorium.