Animación que compara manchas solares con machas de estrellas de rama horizontal extrema.

Las manchas de las estrellas de rama horizontal extrema (a la derecha) parecen ser muy diferentes a las manchas oscuras de nuestro propio Sol (izquierda), pero ambas son causadas por campos magnéticos. A diferencia de lo que ocurre en el Sol, donde lo que vemos son manchas oscuras en la superficie solar que son más frías que su entorno, las manchas de estas estrellas calientes y extremas son más brillantes y calientes que la superficie estelar circundante. Las manchas de las estrellas de rama horizontal extrema también son significativamente más grandes que las manchas solares, cubriendo hasta un cuarto de la superficie de la estrella: las manchas solares varían en tamaño, pero asumiendo que el tamaño típico es aproximadamente el de un planeta del tamaño de la Tierra, esto sería 3000 veces más pequeño que una mancha gigante en una estrella de rama horizontal extrema.