Comparación de NACO y ERIS del anillo interior de NGC 1097

ERIS, el ojo infrarrojo más nuevo del Telescopio Muy Grande (Very Large Telescope, VLT) en el cielo, revela el anillo interior de la galaxia NGC 1097 con un detalle sorprendente. Esta galaxia se ubica a 45 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Fornax. ERIS logró capturar el anillo gaseoso y polvoriento que se encuentra en el mismo centro de la galaxia. Los puntos brillantes en el anillo son viveros estelares, que se muestran con un nivel de detalle sin precedentes.

Esta imagen fue tomada a través de cuatro filtros diferentes por el generador de imágenes de infrarrojo de última generación de ERIS, el Sistema de Cámara de Infrarrojo Cercano, o NIX, que reemplazará al exitoso generador de imágenes NACO. NACO también utilizaba óptica adaptativa para corregir el efecto de desenfoque provocado por la turbulencia atmosférica, pero las capacidades más modernas de ERIS, junto con la instalación de óptica adaptativa del VLT, ofrecen imágenes mucho más nítidas. Para poner la resolución de NIX en perspectiva, esta imagen muestra en detalle una porción del cielo de menos del 0,03 % del tamaño de la Luna llena.