Belleza sin pretensiones

Esta hermosa imagen, captada con el instrumento FORS (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph, reductor focal y el espectrógrafo de baja dispersión), instalado en el Very Large Telescope de ESO, muestra un campo de estrellas de todas las edades, algunas relumbrantes en primer plano y otras al acecho en la lejanía. Gracias al uso de filtros, podemos distinguir los distintos tonos rojos y azules, ya que permiten la selección de rangos específicos de longitud de onda de la luz. Las imágenes recopiladas con diferentes filtros se pueden combinar con el fin de crear coloridas imágenes compuestas: mediante la asignación de un color particular a cada filtro, se colorean las imágenes de acuerdo con el filtro utilizado, para luego combinar las imágenes individuales. El resultado es una imagen espectacular que representa de forma colorida las diversas longitudes de onda de la luz.

Este trozo de cielo se encuentra en la constelación de Crux (La Cruz del Sur), una zona extremadamente brillante de la Vía Láctea. Esta imagen proviene del programa Joyas cósmicas de ESO, una iniciativa de divulgación que produce imágenes de objetos interesantes, enigmáticos o visualmente atractivos utilizando telescopios de ESO, con un fin educativo y divulgativo. El programa hace uso de tiempo de telescopio que no puede utilizarse para observaciones científicas. Todos los datos recopilados también pueden ser adecuados para fines científicos, y se ponen a disposición de los astrónomos a través del archivo científico de la ESO.