La hora azul

Esta imagen panorámica del paisaje que hay alrededor del Observatorio Paranal de ESO, situado en el desierto chileno de Atacama, fue tomada por el Fotógrafo Embajador de ESO, Petr Horálek.

Captada durante el ocaso, vemos el momento justo después del atardecer, cuando el cielo está pintado de bellos tonos amarillos, naranjas, rojos e incluso azules y morados. La suave luz realza las tonalidades rojizas del desierto que vemos en la parte inferior de la imagen. Esta hora del día es conocida como crepúsculo, pero también se conoce como la hora azul (llamada así por el color del cielo). La calidad de la luz, única y etérea durante la hora azul, ha hecho que los artistas y fotógrafos también la denominen como la "dulce luz".

En el centro de la imagen el planeta Venus destaca contra el color rosáceo del cielo, mientras que el VLT (Very Large Telescope) descansa en la cima de Cerro Paranal, a la derecha. Visible de forma muy tenue, a la derecha de las cuatro Unidades de Telescopio gigantes de 8,2 metros cada una que forman el VLT, la galaxia Andrómeda, reconocible por su icónica forma ovalada. Andrómeda es un objeto del cielo del norte, apenas visible por encima de los límites de seguridad para el apuntado de los telescopios de Paranal.