Reflejos de Paranal

En esta imagen vemos algo poco común: ¡agua en el desierto de Atacama! Reflejada en la tranquila superficie del agua, contemplamos las conocidas vistas de Cerro Paranal, hogar del Observatorio Paranal de ESO.

Este desierto es uno de los lugares más secos e inhóspitos del planeta. La precipitación media en la región de Cerro Paranal es de menos de 10 milímetros por año, lo que indica que esta fotografía fue tomada justo después de uno de esos escasos períodos de lluvia en la zona. Poco después de captar esta imagen, la laguna temporal se evaporó rápidamente, dejando el fondo del valle tan seco y deshidratado como siempre.

Sin embargo, lo que podríamos pensar que es malo para la escasa flora y fauna de la región, es excelente para los astrónomos. La falta de nubes de lluvia y el aire seco permiten a los astrónomos de Paranal observar todo el año. Con más de 300 noches despejadas al año, el desierto de Atacama es uno de los mejores sitios del mundo para la astronomía, ofreciendo casi siempre una visión ininterrumpida del cosmos.

Esta imagen fue tomada por fotógrafo embajador de ESO Gerhard Hüdepohl.