Círculos celestes

Para obtener esta fotografía de la semana, el fotógrafo embajador de ESO, Adhemar Duro, se paró al borde de la carretera camino de uno de los lugares de observación de ESO en Chile. Este camino acaba en las instalaciones de ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), situado a una altitud de 5.000 metros.

Debido al tiempo de larga exposición de la imagen, las estrellas trazan círculos en el cielo nocturno mientras orbitan el polo sur celeste, situado en el centro de la imagen. Sobre el polo celeste pueden verse la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes —dos galaxias satélite de la Vía Láctea, visibles solo en el hemisferio sur — como difusas nubes azuladas. En el lado izquierdo de la imagen, un área densamente poblada de estrellas marca el centro de la Vía Láctea.

A pesar de que la imagen fue tomada en el remoto desierto de Atacama, en el borde derecho de la imagen, iluminando la noche oscura, son visibles las lejanas luces de la pequeña ciudad de San Pedro de Atacama.