Un paisaje salpicado de nieve y estrellas

Esta impresionante panorámica muestra al volcán Licancabur justo a la izquierda del centro, en el llano de Chajnantor, cerca del lugar en el que se ubica el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Aunque se podrían confundir con copos de nieve, los objetos blancos que salpican el cielo son, en realidad, estrellas.

Licancabur alcanza unos 5.920 metros de altura, y se encuentra en la frontera entre Chile y Bolivia. La frontera entre los dos países atraviesa la ladera noreste del volcán, lo que significa que los dos tercios inferiores de esta vertiente noreste pertenecen a Bolivia.

El rastro blanco en el primer plano de esta imagen se compone de finas y altas láminas de hielo y nieve endurecida. Estas agujas heladas, conocidas como penitentes, son un fenómeno natural que suele darse en la región (potw1221). No tan natural es el resplandor a la izquierda de la imagen, que emana de las farolas de la pequeña ciudad chilena de San Pedro de Atacama.

Esta fotografía fue tomada por Babak Tafreshi, uno de los Fotógrafos embajadores de  ESO, cerca de la ubicación de ALMA.

Enlaces

• Archivo de imágenes de Babak en ESO
• Página de Babak
• Galería TWAN
• Página de facebook de Babak
• Más sobre ALMA en ESO