Panorámica de La Silla iluminada por la Luna

Esta vista panorámica muestra al observatorio La Silla brillando bajo el sereno resplandor de la luz de la Luna. Debido a que la imagen cubre casi los 360 grados, el ángulo de la iluminación se torna absolutamente surrealista: se nota cómo la sombra del fotógrafo parece extenderse hacia la Luna, y cómo el reluciente telescopio de 3,6 metros de ESO -en primer plano- parece reflejar luz proveniente de una fuente ubicada al lado opuesto de la Luna. Afortunadamente, tal artimaña óptica no afecta a la escuadra de telescopios, que reside a una altura de 2.400 metros en el árido Desierto de Atacama en Chile. De hecho, el telescopio de 2,2 metros MPG/ESO en La Silla ha obtenido algunas de las imágenes icónicas de la astronomía con la cámara del Wide Field Imager (WFI). También en este observatorio, el New Technology Telescope (NTT) de 3,58 metros fue pionero en la ingeniería y diseño de telescopios y fue el primero en el mundo en poseer un espejo principal controlado por computador (óptica activa), una tecnología desarrollada en ESO y ahora aplicada a la mayoría de los grandes telescopios del mundo. Un espectrógrafo llamado HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher), instalado en el telescopio de 3,6 metros de ESO, representa el principal buscador de exoplanetas del mundo. La Silla, el primer observatorio de ESO, continúa a la vanguardia de los descubrimientos astronómicos.