Imágenes de la semana

24 de Abril de 2023: Esta imagen de la semana muestra un planeta recién formado, con una masa similar a la de Júpiter, orbitando la estrella HD 169142. La estrella tiene un disco a su alrededor y, a medida que el protoplaneta se mueve, va dejando un hueco circular en el disco, como se ve en la primera imagen. Pero, ¿cómo se detectó este planeta? Un equipo de astrónomos y astrónomas observó el sistema durante varios años con el instrumentoSPHERE, instalado en el Very Large Telescope de ESO, en Chile. Un nuevo análisis de estos datos, dirigido por Iain Hammond, de la Universidad de Monash (Australia), confirmó la presencia de este protoplaneta, que se mueve alrededor de la estrella a una distancia algo mayor que la que hay entre Neptuno y el Sol. También identificaron una estela espiral que el protoplaneta deja tras de sí mientras parte del material del disco va recolocándose, igual que ...

17 de Abril de 2023: En esta Imagen de la Semana vemos el joven objeto estelar 244-440, situado en la Nebulosa de Orión y observado con el Very Large Telescope (VLT) de ESO. Se trata de la imagen más nítida jamás tomada de este objeto. La ondulada estructura magenta es un chorro de materia lanzado cerca de la estrella, pero ¿por qué tiene esa forma? Las estrellas muy jóvenes a menudo están rodeadas de discos de material que se precipita hacia la estrella. Parte de este material puede ser expulsado en forma de potentes chorros perpendiculares al disco. El chorro en forma de S de 244-440 sugiere que lo que se esconde en el centro de este objeto no es una, sino dos estrellas orbitando entre sí. Este movimiento orbital cambia periódicamente la orientación del chorro, algo similar a lo que hace un aspersor de riego. Otra posibilidad es que la fuerte radiación de las ...

10 de Abril de 2023: No te preocupes, ¡ningún planeta fue dañado en la realización de esta Imagen de la Semana! Los potentes rayos láser que se ven están instalados en uno de los cuatro telescopios de 8,2 m del Very Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile. Permiten a la comunidad astronómica obtener imágenes muy nítidas del cosmos corrigiendo las alteraciones causadas por la turbulencia de la atmósfera, pero ¿cómo? Los láseres están sintonizados a un color muy específico que excita los átomos de sodio que flotan a 90 km de altura, haciéndolos brillar. Esto crea "estrellas" artificiales en el cielo, cuyo rápido parpadeo se monitoriza en tiempo real gracias a unos sensores especiales. Luego, se envían instrucciones al espejo secundario deformable del telescopio, que se readapta rápidamente para contrarrestar la distorsión atmosférica. ¡Y todo esto sucede a velocidades de milisegundos! óptica adaptativa, también puede utilizar estrellas reales como referencia para medir la turbulencia. ...

3 de Abril de 2023: Por las largas sombras hacia el este de los telescopios que vemos en esta Imagen de la Semana, podemos deducir que está a punto de comenzar un largo turno nocturno de observación de estrellas para los telescopios del Observatorio La Silla de ESO. En primer plano, vemos el conjunto de telescopiosBlackGEM, diseñado para detectar la luz visible de las fuentes de ondas gravitacionales. Si seguimos el camino hasta la cima de La Silla, pasamos por varios telescopios de ESO, incluyendo el Telescopio Schmidt de 1 metro y el Telescopio de Nueva Tecnología, hasta llegar finalmente al Telescopio de 3,6 metros, situado en la parte superior, y que alberga al cazador de planetas HARPS. La montaña La Silla es ideal para un observatorio, ya que su ubicación aislada implica que hay muy poca contaminación lumínica. También se encuentra en el desierto de Atacama, en Chile, un entorno extremadamente seco a una ...

29 de Marzo de 2023: El punto rodeado por un círculo que vemos en esta Imagen de la Semana casi ha desaparecido. ¿Qué ha ocurrido? Esta secuencia de imágenes, tomadas en el rango óptico de la luz con el Very Large Telescope de ESO, muestra cómo se desvanece el estallido o brote de rayos gamma GRB 221009A. Los estallidos de rayos gamma son los fenómenos más luminosos que conocemos en el universo, y GRB 221009A es el más brillante visto desde la Tierra hasta ahora. Este estallido fue detectado en octubre de 2022 por varios telescopios espaciales de rayos gamma, como Swift y Fermi, de la NASA, e INTEGRAL, de la ESA. Luego, unas horas después de la detección inicial, el instrumento X-shooter de ESO, instalado en el VLT, obtuvo un espectro que proporcionó la primera medida de la distancia a la que se encuentra la explosión, aproximadamente 2 400 millones de años luz. Gracias ...

20 de Marzo de 2023: Esta Imagen de la Semana muestra un hermoso encuentro entre el Telescopio Submilimétrico Sueco-ESO (SEST) y la Vía Láctea, aparentemente casi tocándose entre sí. Esta foto fue tomada en el Observatorio La Silla de ESO, ubicado en las afueras del desierto chileno de Atacama, a una altitud de 2400 metros. La luz y la oscuridad dan forma a la Vía Láctea a medida que se extiende a través del cielo nocturno. Las manchas oscuras son nubes de polvo que bloquean la luz que hay tras ellas, provenientes de millones de estrellas en la región central de nuestra galaxia. SEST fue construido en nombre del Consejo Sueco de Investigación en Ciencias Naturales (NFR) y de ESO en 1987. Es un radiotelescopio de 15 metros de diámetros, y era el único gran telescopio submilimétrico del hemisferio sur en el momento de su primera luz. En 2003, el telescopio fue dado de baja ...

13 de Marzo de 2023: Esta imagen de la semana muestra la trayectoria del Sol en el cielo vista desde el Observatorio Paranal de ESO, en Chile. La imagen fue tomada con una cámara estenopeica durante una exposición de 8 meses, del 17 de abril al 11 de diciembre de 2018. La estructura alta que se ve en primer plano es el "monitor de seeing" (o visibilidad astronómica), que mide el desenfoque o parpadeo de las estrellas debido a la turbulencia atmosférica. Al fondo podemos ver varias cúpulas; las del centro-izquierda son parte del Very Large Telescope, y las que se ven más a la derecha son del VLT Survey Telescope. Pero, ¿qué son esas líneas de colores brillantes que se ven al fondo? Las genera el Sol a medida que se mueve en el cielo durante todo el día, dejando una huella en la hoja de papel fotográfico colocada dentro de la cámara estenopeica. ...

6 de Marzo de 2023: En esta Imagen de la Semana nos sumergimos en las profundidades del océano de estrellas de la nebulosa IC4701. Esta nebulosa se encuentra en la constelación de Sagitario y, vista en el cielo, es dos veces más ancha que la Luna llena. La luz cargada de energía emitida por las estrellas recién nacidas ioniza el gas de hidrógeno presente en la nebulosa, haciendo que emita en un intenso tono rojizo. Las nubes oscuras de esta imagen contienen grandes cantidades de polvo interestelar, demasiado denso como para que la luz de las estrellas del fondo pueda atravesarlo. La nebulosa IC4701 es parte de un rico y vasto complejo de polvo y gas dentro del cual cobran vida nuevas estrellas. Cuando nacen, la mayoría son más frías, más rojas y menos masivas que nuestro propio Sol. Las estrellas más calientes y masivas son mucho más escasas, queman rápidamente todo su combustible y ...

27 de Febrero de 2023: En esta Imagen de la Semana, vemos cómo Venus brilla de forma intensa sobre el Observatorio La Silla de ESO, en Chile. La foto fue tomada justo antes del amanecer, hacia el este, y también puede verse la difusa luz zodiacal (la luz solar dispersada por partículas de polvo presentes en el Sistema Solar). Las tres cúpulas a la izquierda de la carretera son los telescopios BlackGEM, construidos por la Universidad de Radboud, la Escuela de Investigación de Astronomía de los Países Bajos (NOVA) y KU Leuven. BlackGEM buscará el resplandor de algunos de los eventos más potentes del Universo, como la colisión de los agujeros negros y las estrellas de neutrones. Las ondas en el espacio tiempo generadas por estos violentos eventos, pueden ser detectadas por los observatorios LIGO y Virgo. Gracias a su gran campo de visión, los telescopios BlackGEM pueden localizar el resplandor que dejan atrás estos ...

20 de Febrero de 2023: <>No, no está viendo doble: esta Imagen de la Semana muestra dos imágenes de un planeta tipo Júpiter que orbita la estrella AF Leporis. Dos grupos independientes de astrónomos y astrónomas han obtenido imágenes de este planeta utilizando el instrumento SPHERE, instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile. Pero, ¿por qué apuntaron a esta estrella en particular? Los dos grupos, liderados por Dino Mesa (INAF, Italia) y Robert De Rosa (ESO, Chile), estudiaron catálogos de estrellas obtenidos con los satélites Hipparcos y Gaia, de la Agencia Espacial Europea. A lo largo de los años, estas dos misiones espaciales han identificado con precisión la posición y el movimiento de las estrellas de nuestra galaxia con la técnica de la astrometría. Los planetas ejercen un tirón gravitatorio sobre sus estrellas anfitrionas, perturbando su trayectoria en el cielo. Los dos equipos descubrieron que la estrella AF Leporis exhibía una ...

13 de Febrero de 2023: El desierto de Atacama, en Chile, es uno de los lugares más secos de la Tierra y cuenta con un clima extremadamente estable, por lo que es un excelente sitio para explorar el universo. Así que no es extraño que esta haya sido la ubicación elegida por ESO para las instalaciones emblemáticas de la astronomía terrestre europea. En esta imagen, coronando la montaña a 2635 metros sobre el nivel del mar, en el desierto de Atacama, encontramos el Observatorio Paranal de ESO. Alberga varios telescopios de clase mundial como el Very Large Telescope (VLT) y el Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), este último ubicado en la propia cima y que podemos ver a la derecha del principal. Pero el desierto también es bueno para otras ciencias relacionadas con la astronomía: ¡la exploración de Marte! El ambiente rojo y rocoso que envuelve a Paranal tiene un gran parecido ...

6 de Febrero de 2023: Sumérgete en la fascinante NGC 4303, una galaxia espiral situada aproximadamente a 55 millones de años luz de la Tierra, en la constelación deVirgo. Esta imagen combina datos tomados en longitudes de onda visibles y en ondas de radio, y está ayudando a los astrónomos a comprender cómo se forman las estrellas en las galaxias. El hipnótico resplandor dorado que te atrae hacia la imagen corresponde a nubes de gas molecular, la materia prima a partir de la cual se forman las estrellas. Los datos fueron tomados con el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), del que ESO es socio, y que se encuentra en los Andes chilenos. Por otro lado, las imágenes de las regiones azuladas del fondo, se obtuvieron con el instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explore), instalado en el VLT (Very Large Telescope)>de ESO, también en Chile, y revelan estrellas ya formadas. Al comparar la distribución del gas ...

30 de Enero de 2023: Esta Imagen de la Semana muestra los grandes cielos del Llano de Chajnantor, en el desierto chileno de Atacama. Es raro ver nubes en esta región, típicamente seca y árida, y su presencia crea una impresionante exhibición de rojos y azules, así como un pilar de luz solar (un fenómeno óptico causado por la presencia de cristales de hielo en la atmósfera), que emana del Sol en línea con un telescopio. Esta gran antena forma parte del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), que es copropiedad de ESO. ALMA es uno de los observatorios de radioastronomía más potentes del mundo. Su colección de 66 antenas, como la que se muestra en la imagen, ha sido responsable de multitud de increíbles descubrimientos innovadores, incluida la contribución a la creación de la primera imagen de un agujero negro.

23 de Enero de 2023: En esta Imagen de la semana vemos una secuencia fotográfica de tres horas de duración que muestra la trayectoria de un eclipse lunar sobre el Very Large Telescope (VLT)de ESO, en Paranal, Chile. Este eclipse, que tuvo lugar los días 20 y 21 de enero de 2019, fue visible desde América. A medida que la Luna se mueve hacia la sombra de la Tierra, se vuelve más oscura y adquiere un tono rojizo. El enrojecimiento, que se debe a que la atmósfera de la Tierra dispersa la luz solar antes de llegar a la Luna, se puede ver en el centro de la estela de luz. Esta estela, y las de las estrellas del fondo, se debe a la rotación de la Tierra y es una característica omnipresente en las fotografías de larga exposición del cielo nocturno. Las estrellas que vemos sobre los telescopios de ESO se pueden distinguir con ...

16 de Enero de 2023: Desde 1979, el Telescopio Danés de 1,54 metros del Observatorio La Silla de ESO, ha estado revelando intrincados detalles sobre nuestra galaxia. En la imagen, extendiéndose sobre el telescopio, vemos la Vía Láctea y su corazón galáctico, iluminando el cielo nocturno en el desierto chileno. El Telescopio Danés de 1,54 m se utilizó en un sondeo de 15 años de duración publicado en 2004 para estudiar 14.000 estrellas de nuestra galaxia, proporcionando las primeras pistas sobre la turbulenta y violenta historia de la Vía Láctea. El estudio midió los movimientos de estas estrellas y sus distancias, así como sus edades y su composición química. Esto permitió la creación de un mapa histórico de la Vía Láctea que reveló una historia mucho más compleja de la galaxia de lo que se conocía con anterioridad. La Vía Láctea cruza el cielo nocturno chileno y se ve pacífica en esta imagen, pero el ...

10 de Enero de 2023: En esta Imagen de la Semana miramos más de cerca la galaxia UGC 4211, donde la comunidad astronómica ha descubierto dos agujeros negros supermasivos a punto de fusionarse, separados por solo 750 años luz (el par más cercano que se ha encontrado hasta la fecha utilizando múltiples longitudes de onda y menos de la mitad del récord anterior. Utilizaron el Very Large Telescope (VLT) de ESO, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), del cual ESO es socio, y otros telescopios, para detectar la luz brillante producida cuando los agujeros negros engullen material de sus proximidades. Las dos imágenes que se muestran fueron tomadas utilizando datos del instrumento MUSE, instalado en el VLT de ESO, en Chile. La imagen de la izquierda muestra una vista clásica de esta galaxia, con caminos de polvo que oscurecen la luz de las estrellas. La imagen de la derecha muestra la emisión de oxígeno, nitrógeno ...

2 de Enero de 2023: Los logros técnicos y de ingeniería que hay tras las imágenes astronómicas y los descubrimientos producidos por equipos de investigadores e investigadoras que utilizan las instalaciones de ESO es excepcionalmente maravilloso. Aquí vemos la cuarta Unidad de Telescopio (Yepun) delVery Large Telescope (VLT) de ESO, en Chile, que alberga varios instrumentos avanzados, como MUSE, HAWK-I y ERIS. Estos instrumentos, diseñados para estudiar los misterios del Universo, como planetas, viveros estelares y agujeros negros supermasivos, nunca podrían hacerlo sin la Instalación de Óptica Adaptativa (AOF, por sus siglas en inglés). Uno de los componentes del AOF es el 4 Laser Guide Star Facility (4LGSF, instalación de 4 estrellas de guiado láser). Los láseres se emiten desde los cuatro tubos negros que se ven en esta imagen, situados alrededor del espejo de 8,2 m del telescopio. ¡Cada rayo láser tiene 30 centímetros de ancho y lleva 22 vatios de potencia! Cuando los ...

27 de Diciembre de 2022: Esta Imagen de la Semana muestra las primeras etapas de un sistema estelar binario con algunas intrigantes características. Es una imagen de radio tomada con el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), instalado en Chile y del cual ESO es socio. Las dos estrellas jóvenes, o protoestrellas, marcadas con símbolos en forma de estrella, están rodeadas de un disco polvoriento. El color representa la distribución de la temperatura de las protoestrellas y el área circundante, con colores amarillos más brillantes, presenta temperaturas más altas. Hay tres grupos de polvo caliente lejos de las protoestrellas, marcados con cruces, pero ¿qué los está calentando? Un estudio reciente, dirigido por María José Maureira, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (Alemania), sugiere que estas regiones no solo están siendo calentadas por las protoestrellas, sino que, muy probablemente, también por ondas de choque, similares a las producidas cuando un avión viaja más rápido que ...

19 de Diciembre de 2022: Ahora que nos acercamos al final del 2022, queremos enviar nuestros mejores deseos para estas fiestas, y de cara al nuevo año, a todas y cada una de las personas que nos siguen, de parte de todas las personas que forman ESO. Este año marcó nuestro 60 aniversario -pueden seguir la etiqueta #ESO60Years para obtener más información- y queremos darles las gracias por seguirnos en nuestro viaje de exploración del Universo. ¡Le deseamos un fin de año lleno de salud y un maravilloso comienzo de 2023!

12 de Diciembre de 2022: En esta Imagen de la Semana, la galaxia NGC 3627, también conocida como Messier 66, parece estar expulsando llamas a través de sus majestuosos brazos espirales. En realidad, el "fuego" indica la presencia de gas molecular frío, que es el material a partir del cual se forman las estrellas, y ha sido captado utilizando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), un conjunto de antenas instalado en Chile y del cual ESO es socio. Las regiones azuladas del fondo revelan el patrón que ofrecen estrellas más viejas, ya formadas, fotografiadas por el instrumento MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer), instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, también en Chile. Ubicada aproximadamente a 31 millones de años luz de la Tierra, en la constelación de Leo, NGC 3627 es una de las muchas galaxias observadas como parte del proyecto PHANGS (Physics at High Angular Resolution in Nearby GalaxieS), que lleva a cabo observaciones ...