Imágenes de la semana

30 de Abril de 2012: El desierto de Atacama chileno, hogar del Very Large Telescope (VLT) de ESO, nos ofrece en esta panorámica, que se extiende hacia el horizonte, una belleza que parece provenir de otro mundo. En Cerro Paranal, el pico más alto ubicado en el centro de esta imagen, se encuentran los cuatro telescopios unitarios gigantes de VLT, cada uno de los cuales tiene un espejo primario con un diámetro de 8,2 metros. En el pico situado a la izquierda de Cerro Paranal se encuentra el telescopio de rastreo VISTA. Este telescopio de 4,1 metros hace un seguimiento de una amplia zona del cielo, en busca de objetivos interesantes que, posteriormente, serán estudiados en detalle por el VLT, así como por otros telescopios basados en tierra o en el espacio. Esta región ofrece algunas de las mejores condiciones en todo el mundo para observar el cielo nocturno. A la derecha de esta panorámica ...

23 de Abril de 2012: El Fotógrafo Embajador de ESO, Stéphane Guisard, tomó esta increíble fotografía panorámica del lugar en el que está ubicado ALMA, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, en los Andes chilenos. El Llano de Chajnantor, situado a 5.000 metros de altura, es un lugar extremadamente seco, un entorno perfecto para este telescopio de última tecnología, que estudia el universo en longitudes de onda milimétricas y submilimétricas. Numerosas antenas gigantes dominan el centro de la imagen. Cuando ALMA esté completo, tendrá un total de 54 de estas antenas de 12 metros de diámetro. Sobre el conjunto, el arco de la Vía Láctea sirve como resplandeciente telón de fondo. En el momento en que se tomó la panorámica, la Luna lucía en el cielo cerca del centro de la Vía Láctea, iluminando con su luz las antenas con ese inquietante resplandor nocturno. La Pequeña y la Gran Nube de Magallanes, las mayores de las ...

16 de Abril de 2012: El telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX) mira hacia el cielo durante une noche brillante de luna en Chajnantor, uno de los lugares de observación más secos y altos del mundo. Tesoros astronómicos pueblan el cielo sobre el telescopio, una evidencia de las excelentes condiciones de observación que ofrece este lugar de la región chilena de Atacama. A la izquierda brillan las estrellas que forman la cola de la constelación de Scorpius (El Escorpión). El aguijón del escorpión se representa por las dos brillantes estrellas que se encuentran muy cerca una de la otra. Cruzando el cielo, como una banda de nubes débiles y brillantes, se encuentra el plano de la Vía Láctea. Entre Scorpius y la siguiente constelación hacia la derecha, Sagittarius (el Arquero), que surge sobre el plato de APEX, puede verse claramente un cúmulo brillante de estrellas. Se trata del cúmulo abierto Messier 7, también conocido como Cúmulo ...

9 de Abril de 2012: Pese a que Cerro Chico alcanza la nada despreciable altura de 5.300 metros sobre el nivel del mar, no es más que una pequeña montaña en el majestuoso paisaje del llano andino. Su propio nombre lo indica. Sin embargo, debido a su posición en el llano de Chajnantor, la cima de Cerro Chico ofrece un punto de vista excelente, y es un lugar relativamente fácil de alcanzar, desde el cual disfrutar de estas impresionantes vistas. Esta imagen panorámica de 360 grados se centra en el noroeste, donde pueden verse los volcanes más altos — muchos de ellos por encima de los 5.500 metros —. En el centro se encuentra el propio Cerro Chajnantor. A la derecha, en el llano, se encuentra el telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX), y tras él podemos divisar el Cerro Chascon. Aún más a la derecha, hacia el sudeste, el llano de Chajnantor puede verse casi ...

2 de Abril de 2012: ESO cumple cincuenta este año, y para celebrar este importante aniversario, les mostramos retazos de nuestra historia. Una vez al mes, durante el año 2012, un especial “Ayer y hoy” de la Imagen de la Semana, mostrará cómo han cambiado las cosas a lo largo de las últimas décadas en los observatorios de La Silla y Paranal, en las oficinas de ESO en Santiago de Chile, y en la Sede Central en Garching (Munich, Alemania). Estas imágenes históricas fueron tomadas alrededor de 1970 desde las habitaciones de la residencia de La Silla, situadas a un nivel inferior que las cúpulas de los telescopios. La fotografía muestra el punto más alto de la montaña, a la izquierda. La estructura metálica visible cerca de la cima del pico no es un telescopio, sino un tanque de agua. La cúpula blanca del centro de la imagen es la del telescopio Schmidt de 1 ...

26 de Marzo de 2012: El fotógrafo francés Serge Brunier — uno de los Fotógrafos Embajadores de ESO — ha creado esta panorámica uniforme de 360 grados del llano de Chajnantor, en el desierto de Atacama, lugar en el que se está construyendo ALMA, Gran Conjunto Milimétrico/Submilimétrico de Atacama (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Esta panorámica ha curvado ligeramente la forma de las antenas de ALMA, pero aún así pueden hacerse una idea de qué se siente al estar en medio de este impresionante observatorio en construcción. La vista de 360 grados también muestra el total aislamiento del llano de Chajnantor; a una altitud de 5.000 metros, el fondo aparece monótono, excepto por algunas picos de montaña y colinas. Pese a que la construcción de un proyecto de estas características en un lugar tan sumamente aislado y hostil sea todo un reto, la altitud de la ubicación es perfecta para la astronomía submilimétrica. Esto se debe ...

19 de Marzo de 2012: El Very Large Telescope (VLT) ha capturado a otro miembro del grupo de galaxias Leo I, en la constelación de Leo (El León). La galaxia Messier 95 se muestra con descaro, dejándonos ver claramente su estructura espiral. Los brazos de la espiral forman un círculo casi perfecto en torno al centro galáctico hasta que se abren y dispersan, creando un efecto melena del cual cualquier león se sentiría orgulloso. Otra característica de Messier 95 que puede resultar aún más sorprendente es su centelleante núcleo dorado. Contiene un anillo de formación estelar en el centro, de unos 2.000 años luz de largo, en el cual tiene lugar gran parte de la formación de estrellas de la galaxia. Este fenómeno es característico en las galaxias espirales como Messier 95 y nuestra galaxia anfitriona, la Vía Láctea. En el grupo Leo I, el brillo de Messier 95 se ve “eclipsado” por el de ...

12 de Marzo de 2012: Las cúpulas de los telescopios VLT (Very Large Telescope) de ESO coronan la cumbre de Cerro Paranal, disfrutando de la luz del sol otro glorioso día sin nubes. Pero hay algo diferente en esta imagen: una fina capa de nieve se ha posado sobre la panorámica del desierto. Esto no es algo que pueda verse a menudo, más bien al contrario, ya que el Desierto de Atacama apenas tiene precipitaciones. Varios factores han contribuido a las condiciones de sequedad de Atacama. La cadena montañosa de los Andes bloquea la lluvia que viene del este, y la cadena costera chilena la que viene del oeste. La fría corriente interior de Humboldt del Océano Pacifico crea en la costa una capa de inversión de aire frío, que evita el desarrollo de nubes de lluvia. Una región de alta presión en el sudeste del Océano Pacífico crea vientos que circulan, formando un anticiclón, ...

5 de Marzo de 2012: ESO cumple 50 este año y, para celebrar este importante aniversario, echamos un vistazo a nuestra historia y te la mostramos. Una vez al mes, durante el 2012, un especial “Ayer y Hoy” comparativo en la Foto de la Semana mostrará cómo han cambiado las cosas a lo largo de estas cinco décadas en los observatorios de La Silla y Paranal, las oficinas de ESO en Santiago de Chile, y la sede central en Garching (Munich), en Alemania. He aquí dos fotografías de La Silla, tomadas en junio de 1968 y en la actualidad, desde un lugar cercano a los tanques de agua del observatorio, con vistas al resto del lugar. Se pueden comprobar los cambios pasando el ratón por las imágenes y comparándolas. En la imagen histórica, puede verse al fondo el área residencial provisional. Los tres telescopios son, de izquierda a derecha, el Grand Prism Objectif (GPO, primera ...

27 de Febrero de 2012: The dynamism of ESO's Very Large Telescope in operation is wonderfully encapsulated in this unusual photograph, taken just after sunset at the moment Unit Telescope 1 starts work. An extended exposure time of 26 seconds has allowed ESO Photo Ambassador Gerhard Hüdepohl to record the movement of the dome, looking out through the opening from within, as the system swings into action. The rotating walls of the dome look like an ethereal swirl through which a slice of the Atacama Desert can be glimpsed, while the crisp dusk sky provides a splash of cool blue. The telescope structure, seen stationary in the centre of the image, houses a mirror 8.2 metres in diameter, designed to collect light from the far reaches of our Universe. The dome itself is also an engineering marvel, moving with extreme precision and allowing for careful temperature control lest warm air currents disrupt observations. Links ESO ...

20 de Febrero de 2012: Las instalaciones del Observatorio Paranal de ESO, tales como la Residencia, le dan a las personas que trabajan en el lugar un bienvenido refugio del ambiente poco hospitalario que las rodean. A pesar de ello, también ofrecen opciones interesantes para aquellos que desean disfrutar de la agreste y silenciosa belleza del Desierto de Atacama. Entre ellas se encuentra el Camino de las Estrellas, una senda peatonal que conecta la Residencia con la plataforma del Very Large Telescope (VLT), en la cima del Cerro Paranal a 2600 metros. Construido en 2001, el Camino de las Estrellas cubre alrededor de dos kilómetros de distancia y una diferencia de altura de 200 metros. La última parte del camino serpentea por el lado oeste de la montaña, ofreciendo vistas incomparables. Esta fotografía panorámica de 360 grados está centrada mirando hacia el norte, de modo que las orillas derecha e izquierda de la fotografía corresponden ...

13 de Febrero de 2012: Hay mucho que amar en la astronomía, y – a tiempo para el Día de San Valentín – el fotógrafo Julien Girard ofrece un “sentido” ejemplo en esta fotografía. Un brillante símbolo rosado del amor parece flotar etéreamente contra el telón de fondo del cielo nocturno sobre el Observatorio Paranal de ESO en el norte de Chile. Girard dibujó el corazón en el aire iluminando la cadena de una pequeña linterna hacia la cámara durante una exposición de 25 segundos con un trípode. La región central de la Vía Làctea aparece en el centro del corazón, a medida que el plano de nuestra galaxia se estira a través de la fotografía. Las estrellas de la constelación de Corona Australis (La Corona Austral) forman un relumbrante arco de joyas encima del lóbulo izquierdo del corazón. El difuso brillo hacia la izquierda del punto inferior del corazón es luz zodiacal, causada por ...

6 de Febrero de 2012: ESO turns fifty this year, and to celebrate this important anniversary, we are showing you glimpses into its history. Once a month during 2012, a special “Then and Now” comparison Picture of the Week shows how things have changed over the decades at the La Silla and Paranal observatory sites, the ESO offices in Santiago de Chile, and the Headquarters in Garching bei München, Germany. These two photographs show the La Silla Observatory in the late 1960s and the present day. You can also examine the differences between the two photographs with our mouseover comparison. The telescopes aren’t the only things that have changed; the cars in the photos also show the passing of time. The Volkswagen 1600 Variant in the first picture has been replaced in the second picture by a Suzuki 4WD. Nowadays, all ESO vehicles on La Silla are white, to improve visibility at night. Standing alone ...

30 de Enero de 2012: En esta fotografía tomada por el Embajador Fotográfico de ESO Gianluca Lombardi, el Sol se está elevando y bañando el Desierto de Atacama chileno en un un suave y conocido brillo rojizo. Pero esta fotografía, del 13 de Julio de 2011, también ha captado algo fuera de lo común: una oscura sombra merodeando en el horizonte. Gianluca tomó esta fotografía desde el Cerro Armazones, mirando hacia el oeste. Armazones es el futuro albergue del ojo más grande del mundo hacia el cielo: el próximo European Extremely Large Telescope (E-ELT). El Sol salió detrás de Gianluca justo en el lugar apropiado para proyectar una sobrecogedora sombra de la montaña de 3046 metros de altura sobre la atmósfera de la Tierra a la distancia. La sombra puede verse extendiéndose sobre el vasto paisaje desértico, y arriba sobre el horizonte en el lado izquierdo de la fotografía. La brillante cima que se ve ...

23 de Enero de 2012: Esta fotografía muestra la forma arremolinada de la galaxia NGC 2217, en la constelación de Canis Major (El Perro Mayor). En la región central de la galaxia hay una característica barra de estrellas dentro de un anillo ovalado. Más hacia afuera, una serie de brazos espiral fuertemente ovillados casi forman un anillo circular en torno a la galaxia. NGC 2217 es clasificada, por lo tanto, como una galaxia espiral en barra, y su apariencia circular indica que la vemos casi de cara. Los brazos espiral exteriores tienen un color azuloso, que indica la presencia de estrellas jóvenes calientes y luminosas, nacidas de nubes de gas interestelar. El bulto central y la barra son de apariencia más amarillenta, debido a la presencia de estrellas más viejas. También puede verse oscuras rayas en lugares contra los brazos de la galaxia y del bulto central, donde nubes de polvo cósmico bloquean algo de ...

16 de Enero de 2012: Los trabajadores del proyecto Gran Conjunto Milimétrico-submilimétrico de Atacama (ALMA) están parados al lado de tres de las antenas del telescopio. Esta fotografía da la real dimensión de la escala de las antenas gigantes, cuyos diámetros de 12 metros son unas siete veces la altura humana promedio. Cuando esté terminado, ALMA consistirá de 66 antenas de alta precisión, 54 de las cuales con antenas parabólicas de 12 metros, como se aprecia en esta imagen, y 12 más compactas con diámetros de 7 metros. El vehículo de transporte amarillo de 28 ruedas, que debe ser suficientemente potente para cargar las antenas de 100 toneladas, está construído en una similar escala gigantesca. Esta fotografía fue tomada en el Centro de Apoyo a las Operaciones ALMA en las laderas de los Andes chilenos a 2900 metros de altitud, donde se montan y se prueban las antenas. A la izquierda está una de las ...

9 de Enero de 2012: La fotografía es parte de la medición COMBO-17 (Classifying Objects by Medium-Band Observations in 17 Filters), un proyecto dedicado a registrar detalladas imágenes de pequeñas manchas del cielo a través de filtros de 17 colores diferentes. El área cubierta en esta fotografía es sólo del tamaño de la Luna llena, pero miles de galaxias pueden ser identificadas justo dentro de esta pequeña región. La fotografía fue tomada con un tiempo de exposición de casi siete horas, lo que permitió a la cámara capturar la luz de objetos muy tenues y lejanos, como asimismo aquellos que están más cerca de nosotros. Las galaxias con estructuras claras y regulares, tal como el especímen espiral visto de canto cerca de la esquina superior izquierda, sólo están a unos pocos billones de años-luz de distancia. Los objetos más débiles y confusos están tan lejos que ha tomado nueve o diez mil millones de años ...

3 de Enero de 2012: ESO turns 50 this year, and to celebrate this important anniversary, we will be showing you glimpses into our history. Once a month throughout 2012, a special “then and now” comparison Picture of the Week will show how things have changed over the decades at the La Silla and Paranal observatory sites, the ESO offices in Santiago de Chile, and the Headquarters in Garching bei München, Germany. Our first stop on this journey through time is at La Silla, the first of ESO’s observatory sites. The historical image was taken in the late 1960s or early 1970s from the dome of the ESO 1.52-metre telescope, which had its first light in 1968. A second photograph, taken in the present day, shows how much the observatory has changed over the decades. You can examine the changes with our mouseover image comparison. In the historical image, we can see the ESO 1-metre telescope ...

26 de Diciembre de 2011: El 20 de Diciembre de 2009, a medida que caía la noche sobre el Observatorio La Silla de ESO en Chile, el cielo aún no estaba suficientemente oscuro para que los telescopios iniciaran las observaciones. Pero las condiciones eran perfectas para realizar un inteligente truco con la cúpula del telescopio suizo Leonhard Euler de 1,2 metros: permitirnos mirar hacia adentro con esta fotografía aparentemente tomada a través de la cúpula. Esta fotografía es una exposición de 75 segundos tomada mientras la rendija de la cúpula del telescopio Euler estaba ejecutando una media rotación a gran velocidad. A través de la fantasmal indefinición de las paredes en movimiento de la cúpula, el telescopio resulta claramente visible. Una débil luz se prendió en el interior del edificio especialmente para el propósito de esta foto. La fotografía fue tomada por Malte Tewes, un joven astrónomo de la École Polytechnique Fédérale de Lausana en ...

19 de Diciembre de 2011: Bañado por la prístina luz del Desierto de Atacama chileno, el Telescopio Auxiliar 2 del VLT de ESO, se eleva sobre el Cerro Paranal. Es uno de cuatro que se usan con el Interferómetro del Very Large Telescope. Durante el día su cúpula bulbosa está cerrada, protegiendo al sensible telescopio que contiene. El magnífico volcán Llullaillaco de 6739 metros se eleva orgullosamente en el trasfondo de esta fotografía. A pesar de que parece estar relativamente cerca en el horizonte, de hecho está a increíbles 190 kilómetros de distancia, en el límite con Argentina. Que el Llullaillaco pueda verse tan claramente es evidencia de las condiciones atmosféricas sin parangón de la región. El aire claro es uno de los muchos factores que hacen de este un espléndido lugar para observatorios astronómicos. Es desde este excelente punto de observación que los astrónomos de ESO estudian objetos que no están a sólo cientos ...