Estrellas variables cerca del centro galáctico

Esta imagen, captada con el telescopio de rastreo infrarrojo VISTA, que forma parte del sondeo público de ESO Variables en la Vía Láctea (VVV), muestra la parte central de la Vía Láctea. La capacidad de VISTA de observar en el infrarrojo nos permite ver a través del polvo cósmico para estudiar las estrellas cercanas al centro galáctico.

Dentro de este campo de visión los astrónomos detectaron varias estrellas viejas del tipo conocido como estrellas RR Lyrae. Dado que las estrellas RR Lyrae se encuentran normalmente en antiguas poblaciones estelares con más de 10.000 millones de años, este descubrimiento sugiere que el bulbo galáctico de la Vía Láctea podría ser el fruto de la fusión de varios cúmulos de estrellas primordiales.