El cielo alrededor de la región de formación estelar RCW 106

En esta nueva y enorme imagen de parte de la constelación meridional de Norma (la regla del carpintero), volutas de gas carmesí están siendo iluminadas por excepcionales estrellas masivas que acaban de encenderse y que aún están enterradas en gruesas nubes de polvo. Estas jóvenes y abrasadoras estrellas no son más que fugaces personajes en el escenario cósmico, y sus orígenes siguen siendo un misterio. La gran nebulosa de donde nacieron estas gigantes, conocida como RWC 106, ha sido captada en detalle por el VST (VLT Survey Telescope) de ESO, instalado en el Observatorio Paranal, en Chile. La parte más brillante puede verse bajo el centro de la imagen.

En esta imagen de amplio campo del VST también pueden verse muchos otros objetos no relacionados. Por ejemplo, los filamentos de la derecha son los restos de una antigua supernova (SNR G332.4-00.4, también conocida como RCW 103) y los brillantes filamentos abajo a la izquierda rodean a una inusual estrella muy caliente (RCW 104, que rodea a la estrella de tipo Wolf-Rayet conocida como WR 75). En toda la panorámica cósmica pueden apreciarse  parches de polvo oscuro.