Titán, una de las lunas de Saturno, observada utilizando el modo de polarimetría del instrumento SPHERE

La atmósfera de Titán tiene una gruesa capa de neblina que refleja la luz visible del sol. Por tanto, a diferencia de lo que ocurre en el infrarrojo cercano, no podemos ver la superficie y Titán aparece como una esfera de calima sin rasgos distintivos (izquierda). Sin embargo, la luz diseminada por esa neblina es altamente polarizada, como el azul del cielo de la Tierra. El instrumento SPHERE está equipado con polarímetros muy sensibles que pueden medir cómo se polariza la luz (derecha). Hay una fuerte polarización en la extremidad de Titán debido a la dispersión de las partículas de la neblina. SPHERE utilizará esta técnica polarimétrica para elaborar una búsqueda profunda de luz reflejada y, por tanto, polarizada, procedente de exoplanetas.