Tormentas de Júpiter: Temperaturas y Colores de Nubes

Nuevas imágenes térmicas del Very Large Telescope (VLT) de ESO y de otros telescopios basados en Tierra muestran remolinos de aire más cálido y regiones más frías nunca antes vistas dentro de la Gran Mancha Roja de Júpiter. La imagen permite a los científicos realizar el primer mapa detallado del clima dentro del sistema de tormentas gigantes. Una observación ilustrada en esta imagen es la correspondencia existente entre un centro cálido dentro de un -por el contrario- frío sistema de tormentas, y el color más rojo de la Gran Mancha Roja.

La imagen a la izquierda fue obtenida con VISIR en el VLT en Chile el 18 de mayo de 2008. Fue tomada en el rango de longitud de onda infrarroja de 10,8 micrones, que es sensible a las temperaturas atmosféricas de Júpiter en el rango de presión de 300 a 600 milibares. Dicho rango de presión está cerca de la altitud de los aerosoles blancos, rojos y café que se ven en la imagen en luz visible de la derecha, obtenida por el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA el 15 de mayo de 2008. Estas imágenes muestran la interacción de tres de las más grandes tormentas de Júpiter: la Gran Mancha Roja y dos tormentas menores apodadas Oval BA y Pequeña Mancha Roja.