La Galaxia de Barnard

Los astrónomos obtuvieron este retrato de la Galaxia de Barnard empleando el Wide Field Imager instalado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros en el Observatorio La Silla de ESO en el norte de Chile. También conocida como NGC 6822, esta galaxia enana irregular es uno de los vecinos galácticos de la Vía Láctea. La galaxia enana no carece de esplendor ni pirotecnias estelares. Las rojizas nebulosas en esta fotografía revelan zonas de activa formación de estrellas, donde las nubes de gas cercanas son calentadas por estrellas nuevas calientes. También destaca en la parte superior izquierda de esta nueva imagen una llamativa nebulosa con forma de burbuja. En el centro de ésta, un puñado de ardientes estrellas masivas envía oleadas de materia aplastando el material interestelar circundante y generando una brillante estructura que aparece con forma de anillo desde nuestra perspectiva. Otras ondas similares de materia candente lanzadas por enérgicas estrellas jóvenes están salpicadas a través de la Galaxia de Barnard.

La fotografía fue tomada con información obtenida a través de cuatro filtros diferentes (B, V, R y H-alfa). El campo de visión es de 35 x 34 arcominutos. El norte está arriba, el este hacia la izquierda.