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ESO firma contrato para espejos delgados deformables del E-ELT

8 de Julio de 2015

ESO ha firmado un contrato con la empresa especializada en óptica Reosc de Francia, subsidiaria del consorcio Sagem Safran, para la fabricación de los espejos delgados deformables que constituirán el cuarto espejo (M4) del European Extremely Large Telescope (E-ELT). Dichos espejos serán montados y sostenidos dentro de la unidad del espejo adaptativo (ann15045) para conformar el mayor sistema de espejos adaptativos jamás construido.

El contrato fue firmado por representantes de Reosc y ESO en una ceremonia en la Sede Central de ESO, el 8 de julio de 2015.

El espejo deformable M4 constituye una parte fundamental del E-ELT. Con 2.4 metros de diámetro, consiste en seis delgados segmentos de espejos de vidrio cerámico, con un grosor de sólo 1.95 milímetros. Cada lámina es una de seis pétalos componentes de 60 grados, que constituyen el espejo M4 circular segmentado.

La empresa SCHOTT proporcionará piezas de cerámica a Reosc, para el proceso de fabricación y pulido de los delgados espejos. El consorcio AdOptica de Italia, conformado por ADS International y Microgate, en conjunto con INAF (Istituto Nazionale di Astrofisica) como subcontratistas, se encargará del ensamblado de los delgados espejos y de la construcción de la unidad de soporte completa (ann15045).

Los prototipos de este desafiante espejo se han realizado durante varios años. Reosc produjo el primer espejo plano delgado para el programa E-ELT en el año 2008. Dicho espejo, con 1.7 metros de diámetro y 1.95 milímetros de grosor, se seccionó en dos pétalos que se utilizaron para el prototipo de demostración [1]. En 2010, Reosc fabricó, con éxito, un espejo delgado de 2.7 metros de diámetro, de material borofloat que se cortó en segmentos.

En 2011 Reosc hizo entrega del primer espejo delgado para el espejo deformable del Very Large Telescope (VLT). Dicho espejo asférico (ann12015) fue bañado e integrado a la unidad de apoyo, y ha sido sometido a pruebas en ESO desde fines del 2012 (potw1307a). A fines de 2013, se hizo entrega de un segundo espejo fino, para el segundo espejo deformable del VLT (DSM) (ann14010), el cual será sometido a pruebas en ESO a principios del 2016.

Reosc fabricará doce espejos delgados para el cuarto espejo (M4) del E-ELT. La planificación prevé producir los primeros seis espejos dentro de cinco años, para completar la manufactura de los doce espejos hacia el año 2023.

Notas

[1] En esta fotografía se aprecia el pétalo instalado en el prototipo de demostración.

Enlaces

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Elise Vernet
ESO, Departamento de Optica Adaptativa (Instrumentación)
Garching bei München, Alemania
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Email: evernet@eso.org

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Jefe del Departamento de Educación y Difusión de ESO
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