Lente gravitacional da galáxia distante SPT0418-47 (esquema)

Esta animação esquemática mostra como é que a luz emitida por uma galáxia distante é distorcida pelos efeitos gravitacionais de uma galáxia mais próxima, a qual atua como uma lente fazendo com que a fonte distante apareça deformada mas ampliada e dando origem a característicos anéis de luz conhecidos por anéis de Einstein. Este efeito permitiu aos astrónomos observar a galáxia longínqua SPT0418-47 (que aparece nas imagens ALMA como um anel dourado) com mais detalhe do que o que seria possível de outro modo.

A galáxia próxima não se vê nas imagens ALMA da SPT0418-47 porque é demasiado ténue nos comprimentos de onda observados. A cor azul esbranquiçada usada neste esquema para representar a galáxia próxima é artificial.