Impressão artística da estrela S2 a passar muito perto do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea

Esta impressão artística mostra estrelas em órbita do buraco negro supermassivo situado no centro da Via Láctea. Em 2018, uma destas estrelas, a S2, passará muito próximo do buraco negro e esse evento dar-nos-á uma óptima oportunidade de estudar os efeitos da forte gravidade e testar as previsões da teoria da relatividade geral de Einstein num futuro muito próximo.

O instrumento GRAVITY, a funcionar no interferómetro do Very Large Telescope do ESO, é a mais poderosa ferramenta que existe para medir as posições destas estrelas, tendo sido testado com sucesso na estrela S2 no verão de 2016. A órbita da S2 está marcada a vermelho e a posição do buraco negro central encontra-se assinalada com uma cruz vermelha.