Um Gato de Cheshire cósmico

Os quatro Telescópios Principais do Very Large Telescope do ESO aparecem-nos calmos sob um céu púrpura e dourado, aproveitando os últimos raios de Sol no Cerro Paranal, no deserto do Atacama no norte do Chile.

Um fino crescente de Lua pode ser visto no centro da imagem — a Lua parece que está “virada ao contrário” neste lugar, a familiar forma de crescente invertida. Isto é de facto normal para o hemisfério sul, resultado do percurso que a Lua faz no céu e a perspectiva a partir da qual o observador a vê. A esta aparência chamamos também “Lua molhada” ou “Lua Cheshire”, uma vez que as pontas do crescente se curvam para cima representando ou uma tigela — que na mitologia das ilhas do Hawaii se acreditava que se encheria lentamente de chuva — ou o sorriso rasgado do Gato de Cheshire da história de Lewis Carroll, Alice no País das Maravilhas.

Esta fotografia foi tirada pelo Embaixador Fotográfico do ESO Miguel Claro. O ESO orgulha-se de trabalhar com os seus Embaixadores Fotográficos, um grupo de astrofotógrafos de renome mundial que capturam infalivelmente o céu que cobre os observatórios do ESO no Chile, noite após noite. A maioria das Fotografias da Semana do ESO obtidas no Chile são fotografadas pelos Embaixadores Fotográficos.

Se quiser apreciar o Paranal à luz fria do crepúsculo, não deixe de ver a próxima Fotografia da Semana do ESO!