Residencia ALMA quase pronta

O Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) situa-se no cimo do planalto do Chajnantor, no Chile. A construção do ALMA começou em 2008 e a rede viu a sua primeira luz em 2011. Até agora os astrónomos, engenheiros e técnicos que trabalham no local têm vivido em contentores temporários colocados no campo base da infraestrutura. No entanto, esta situação temporária está quase a chegar ao fim, uma vez que a construção da Residencia do ALMA está quase completa.

Assim que as antenas ALMA foram todas instaladas com sucesso no planalto, começaram os trabalhos de construção da Residencia, no início de 2015. Situada no Local de Apoio às Operações, a uma altitude de 3000 metros, o edifício está a cerca de 30 km de distância e 2000 metros mais baixo que a rede ALMA, colocada nos Andes a uma altitude de 5000 metros. O Local de Apoio às Operações serve como campo base do ALMA, coordenando todas as atividades científicas, mantendo as operações diárias do local e servindo de ponto de encontro a todos os empreiteiros e pessoal contratado.

Esta fotografia mostra o edifício principal da Residencia recentemente acabado, com uma fachada que foi cuidadosamente concebida para complementar e integrar-se de forma perfeita com as cores e a topologia da paisagem desértica envolvente. A construção foi levada a cabo por empreiteiros chilenos com experiência de trabalho em locais inóspitos e remotos: Constructora L y D S.A. e Axis Desarrollos Constructivos S.A., que juntas formam o consórcio Axis LyD. Tratou-se de uma entrega ao ALMA com contribuição financeira do Leste Asiático, tendo o trabalho de construção sido financiado pelo ESO (80%) e pelo Leste Asiático (20%).

O trabalho continua agora no interior para apetrechar a Residencia de tudo o que será necessário, incluindo cafeteria, biblioteca, salão, spa com ginástica, piscina e 120 quartos para os trabalhadores do ALMA.