Sistema estelar jovem apanhado a formar múltiplos próximos
Os astrónomos viram pela primeira vez um disco poeirento de material em torno de uma estrela jovem a fragmentar-se num sistema estelar múltiplo. Esta imagem mostra novas observações obtidas pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), instalado no Chile, e revela o processo a decorrer!
As estrelas formam-se em nuvens cósmicas de gás e poeira, quando o material fino nas nuvens colapsa gravitacionalmente em núcleos densos que, por sua vez, atraem a si material adicional. O material que cai nos núcleos densos forma um disco em rotação em torno da estrela jovem, que é lentamente consumido. Eventualmente, a jovem estrela junta massa suficiente no seu centro, o que faz elevar as temperaturas e pressões, dando início à fusão nuclear.
As estrelas sem companheira — como o nosso Sol — não são tão comuns como se pensava anteriormente. Na realidade, quase metade das estrelas da nossa galáxia têm pelo menos uma companheira e algumas são ainda mais sociáveis! Estudos anteriores indicaram que estrelas em sistemas múltiplos tendem a estar relativamente próximas umas das outras, no interior de cerca de 500 vezes a distância Terra-Sol (chamada uma Unidade Astronómica ou UA), ou significativamente mais afastadas, a mais de 1000 UA.
Dadas estas enormes diferenças, os cientistas concluíram que existem dois mecanismos que dão origem a sistemas estelares múltiplos — ou a nuvem original colapsa de forma instável e fragmenta-se, com cada fragmento subsequentemente a colapsar para formar uma nova estrela, ou o disco de rotação em torno de uma estrela existente fragmenta, com o mesmo resultado. Os sistemas com maiores separações formam-se muito provavelmente pelo primeiro processo (como sugerido por estudos observacionais recentes) e famílias estelares mais próximas formam-se pelo segundo processo (embora houvesse até agora poucas evidências deste processo).
Novos dados obtidos pelo ALMA oferecem agora evidências observacionais desta conclusão. Esta imagem mostra o segundo processo em acção, observado no novo sistema estelar triplo L1448 IRS3B. O trio ainda se encontra profundamente embebido na sua nuvem progenitora na constelação de Perseus, a cerca de 750 anos-luz de distância da Terra, alimentando-se vorazmente do material do disco que o rodeia. O ALMA revelou a estrutura em espiral deste disco, uma característica que indica instabilidade gravitacional.
Notas
O ALMA, uma infraestrutura astronómica internacional, é uma parceria entre o ESO, a Fundação Nacional para a Ciência dos Estados Unidos (NSF) e os Institutos Nacionais de Ciências da Natureza (NINS) do Japão, em cooperação com a República do Chile. O ALMA é financiado pelo ESO em prol dos seus Estados Membros, pela NSF em cooperação com o Conselho de Investigação Nacional do Canadá (NRC) e do Conselho Nacional Científico da Ilha Formosa (NSC) e pelo NINS em cooperação com a Academia Sinica (AS) da Ilha Formosa e o Instituto de Astronomia e Ciências do Espaço da Coreia (KASI).
A construção e operação do ALMA é coordenada pelo ESO, em prol dos seus Estados Membros; pelo Observatório Nacional de Rádio Astronomia dos Estados Unidos (NRAO), que é gerido pela Associação de Universidades, Inc. (AUI), em prol da América do Norte e pelo Observatório Astronómico Nacional do Japão (NAOJ), em prol do Leste Asiático. O Observatório ALMA (JAO) fornece uma liderança e direção unificadas na construção, gestão e operação do ALMA.
Links
- Um artigo científico associado “A triple protostar system formed via fragmentation of a gravitationally unstable disk”, de J. Tobin et al., foi publicado a 27 de outubro na revista Nature.
- Nota de imprensa do NRAO
ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/J.J. Tobin (University of Oklahoma/Leiden University)
Sobre a imagem
| Id: | potw1644a |
| Língua: | pt |
| Tipo: | Observação |
| Data de divulgação: | 31 de Outubro de 2016 às 06:00 |
| Tamanho: | 1200 x 1204 px |
Sobre o objeto
| Nome: | [BC86b] LDN 1448 IRS 3B, L1448 IRS3B |
| Tipo: | Milky Way : Star : Evolutionary Stage : Protostar Milky Way : Star : Grouping : Multiple |
| Distância: | 750 anos-luz |
| Constellation: | Aries |
Formatos de imagens
Papéis de parede
Coordenadas
| Position (RA): | 3 25 36.36 |
| Position (Dec): | 30° 45' 14.92" |
| Field of view: | 0.07 x 0.07 arcminutes |
| Orientação: | O norte está a -0.0° à esquerda da vertical |
Cores e filtros
| Banda | Comprimento de onda | Telescópio |
|---|---|---|
| Milímetro | 1.5 mm | Atacama Large Millimeter/submillimeter Array |
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