Uma mistura de cores e maravilhas

O Observatório do Paranal do ESO é um dos melhores lugares sobre a Terra para se observar o céu nocturno.

Esta fotografia panorâmica do Very Large Telescope do ESO (VLT) instalado na plataforma do Cerro Paranal, no Chile, foi tirada por Babak Tafreshi, um dos Embaixadores Fotográficos do ESO.

Uma mistura de cores varre o céu, desde o vermelho forte do pôr do Sol até à banda púrpura poeirenta da Via Láctea.

Embora este local seja um dos melhores sítios para a astronomia terrestre, o telescópio tem na mesma que ultrapassar as distorções naturais causadas pela atmosfera, o que é feito através de um processo chamado óptica adaptativa. Os astrónomos criam uma estrela artificial com o auxílio de um forte raio laser - que se vê aqui projectado a partir do telescópio para a direita - para corrigir os efeitos de distorção causados pela atmosfera.

O VLT, a infraestrutura emblemática da astronomia europeia, abriu uma nova era de ouro de descobertas em astronomia, utilizando as melhores tecnologias de vanguarda.