Amanhecer em La Silla

A transição da noite para o dia foi capturada nesta fotografia do Observatório de La Silla do ESO. A Lua está suspensa embaixo à esquerda, diluída pelo Sol matinal.

Nesta imagem, tirada pelo Embaixador Fotográfico do ESO Alexandre Santerne, podemos ver o telescópio de 3,6 metros do ESO no cimo à direita. O telescópio, que se situa 2400 metros acima do nível do mar e que se pode ver aqui em silhueta nas sombras da madrugada, foi inaugurado em 1976. Opera atualmente o espectrógrafo HARPS, o detector de exoplanetas mais produtivo do mundo.

La Silla foi o primeiro observatório do ESO. Inaugurado em 1969, situa-se 600 quilómetros a norte de Santiago na periferia do deserto chileno do Atacama. La Silla foi o maior observatório astronómico do seu tempo, colocando a Europa na vanguarda da investigação astronómica.

Tal como ilustrado nesta fotografia, o céu por cima de La Silla apresenta condições ideais para a observação astronómica, com mais de 300 noites límpidas por ano. Pontilhado de estrelas distantes, este céu abre uma janela para a vastidão do Universo, da qual os telescópios do ESO tiram o máximo proveito.