Alvorada em La Silla

A imagem mostra o Observatório de La Silla do ESO com a Via Láctea no fundo. Fundado nos anos 1960, La Silla foi o primeiro observatório do ESO a ser construído no Chile.

Visível no centro da imagem encontra-se a forma retangular do New Technology Telescope (NTT) do lado esquerdo e o telescópio de 3,6 metros do ESO à direita. O NTT de 3,58 metros foi inaugurado em 1989 e foi o primeiro telescópio do mundo a poder contar com um espelho principal controlado por computador. O espelho é flexível e a sua forma é ajustada de maneira ativa durante as observações no intuito de preservar uma qualidade de imagem muito boa. Esta tecnologia, conhecida por óptica ativa, é atualmente aplicada a todos os telescópios modernos principais - incluindo  o Very Large Telescope no Cerro Paranal e o futuro European Extremely Large Telescope.

La Silla acolhe vários outros telescópios, incluindo o SEST (Telescópio Submilimétrico Sueco-ESO) e o robótico TAROT, o qual é usado para monitorizar eventos que ocorrem rapidamente, como por exemplo explosões de raios gama.

Esta fotografia foi tirada pelo Embaixador Fotográfico do ESO José Joaquín Pérez. Quando não está a tirar fotografias do céu noturno, José trabalha como engenheiro agrícola, protegendo culturas no centro do Chile.