La Silla posa para fotografia em Ultra HD

Uma cortina de estrelas rodeia o New Technology Telescope (NTT) de 3,58 metros nesta nova fotografia em Ultra Alta Definição, obtida durante a Expedição Ultra HD do ESO [1]. A fotografia foi tirada na primeira noite de trabalho no Observatório de La Silla do ESO, que se situa 2400 metros acima do nível do mar, na periferia do deserto chileno do Atacama.

A majestosa cúpula do telescópio alinha-se perfeitamente com a região central da Via Láctea - a região mais brilhante e a área que obscurece o centro galáctico. A altura da cúpula octogonal que acolhe o NTT domina a imagem, em silhueta contra o cosmos resplandecente  e quase parece consumir a Via Láctea. Esta cúpula de telescópio foi considerada um avanço tecnológico notável quando ficou pronta em 1989. 

Visível à esquerda da Via Láctea encontra-se a brilhante estrela laranja Antares no centro do Escorpião. Saturno pode ser visto como o ponto mais brilhante à esquerda acima de Antares e as estrelas Alfa e Beta Centauri brilham no cimo da imagem à direita. O Cruzeiro do Sul e a nebulosa escura do Saco de Carvão podem igualmente ser vistas por cima de Alfa e Beta Centauri.

La Silla foi o primeiro observatório do ESO, inaugurado em 1969. O NTT foi o primeiro telescópio no mundo a possuir um espelho primário controlado por computador, tendo desbravado terreno na área da conceção e engenharia de telescópios e abrindo caminho para o Very Large Telescope do ESO.

Notas

[1] A equipa é constituída pelo video-fotógrafo do ESO, Herbert Zodet, e três Embaixadores Fotográficos do ESO: Yuri Belestsky, Christoph Malin e Babak Tafreshi. Este link fornece informação sobre os parceiros tecnológicos da expedição e existe também um blog dedicado neste link.