Making of da imagem do buraco negro central da Via Láctea

A Colaboração EHT (Event Horizon Telescope (EHT) criou uma única imagem (em cima) do buraco negro supermassivo situado no centro da nossa Galáxia, conhecido por Sagitário A* (Sgr A*), ao combinar imagens extraídas das observações EHT. 

A imagem principal foi produzida fazendo a média de milhares de imagens criadas por meio de diferentes métodos computacionais — todos eles ajustam com precisão os dados EHT. Esta imagem média retém as características que se vêem mais frequentemente nas várias imagens ao mesmo tempo que suprime as que aparecem menos.

As imagens utilizadas agrupam-se em quatro grupos baseados em características semelhantes. Podemos ver na linha de baixo, quatro imagens médias representativas de cada um dos quatro grupos. Três delas mostram uma estrutura anelar, mas com o brilho distribuído de forma diferente em torno do anel. A quarta contém imagens que também ajustam os dados mas que não se apresentam em forma de anel.

Os gráficos de barras mostram o número relativo de imagens pertencentes a cada grupo. Milhares de imagens integram-se nos três primeiros grupos, enquanto o quarto e mais pequeno dos grupos contém apenas algumas centenas de imagens. As alturas das barras indicam os "pesos" relativos, ou contribuições, de cada grupo para a imagem média do topo.

Para além de outras infraestruturas, a rede EHT de observatórios rádio que tornou possível a obtenção desta imagem inclui o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) e o Atacama Pathfinder EXperiment (APEX), ambos instalados no deserto do Atacama no Chile, co-pertencentes e co-operados pelo ESO em prol dos seus Estados Membros na Europa.