O Hubble observa a primeira quilonova

No dia 17 de agosto de 2017, o Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) e o Interferómetro Virgo detectaram ondas gravitacionais emitidas por uma colisão entre duas estrelas de neutrões. No período de 12 horas, vários observatórios tinham identificado a fonte do evento no seio da galáxia lenticular NGC 4993, vista nesta imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA. O clarão estelar associado, uma quilonova, é claramente visível nas observações Hubble. Esta é a primeira vez que a contraparte óptica de um evento de ondas gravitacionais é observada.

O Hubble observou a quilonova a desvanecer-se lentamente ao longo de 6 dias, como mostram estas observações obtidas entre os dias 22 e 28 de agosto.