Observações SPHERE do planeta HD 131399Ab

Esta imagem composta anotada mostra o exoplaneta HD 131399Ab, recentemente descoberto no sistema estelar triplo HD 131399. A imagem do planeta foi obtida com o instrumento SPHERE montado no Very Large Telescope do ESO, no Chile. Este é o primeiro exoplaneta a ser descoberto pelo SPHERE e é um dos muito poucos planetas fotografados diretamente. Com uma temperatura de 580 graus Celsius e uma massa estimada de cerca de quatro vezes a massa de Júpiter, este exoplaneta é também um dos mais frios e menos massivos a ter sido diretamente fotografado.

Esta imagem foi criada a partir de duas observações separadas do SPHERE: uma feita para obter as três estrelas e outra para detectar o planeta ténue. O planeta aparece muito mais brilhante nesta imagem do que o que seria na realidade se comparado com as estrelas.

Atualização (19 de Abril de 2022): Observações levadas a cabo nos últimos anos revelaram que o objeto identificado como HD 131399Ab não se trata afinal de um planeta mas sim de uma estrela de fundo.