Impressão artística de moléculas de glicoaldeído

Uma equipa de astrónomos descobriu moléculas de glicoaldeído - uma forma simples de açúcar - no gás que circunda uma estrela binária jovem, com massa semelhante à do Sol, chamada IRAS 16293-2422. Esta é a primeira vez que açúcar é descoberto no espaço em torno de uma tal estrela. Esta descoberta mostra que os blocos constituintes da vida se encontram no local certo, na altura certa, de modo a serem incluídos em planetas que se estejam a formar em torno da estrela. Os astrónomos utilizaram o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) para detectar estas moléculas.

Esta imagem mostra uma impressão artística de moléculas de glicoaldeído, mostrando a estrutura molecular deste composto (C₂H₄O₂). Os átomos de carbono estão representados a cinzento, os de oxigénio estão a vermelho e os de hidrogénio encontram-se a branco.