Imagem infravermelha VISTA da Nebulosa da Pata de Gato

Imagem infravermelha da Nebulosa da Pata de Gato (NGC 6334), obtida pelo VISTA. A NGC 6334 é uma vasta região de formação estelar a cerca de 5500 anos-luz de distância, na constelação do Escorpião. A nuvem de gás total tem uma dimensão de cerca de 50 anos-luz. A NGC 6334 é uma das mais activas maternidades estelares de estrelas jovens de grande massa na nossa galáxia, albergando algumas estrelas com dez vezes mais massa do que o nosso Sol. A maioria das estrelas no seu interior formou-se nos últimos milhões de anos. As imagens foram obtidas através dos filtros Y, J e K (a azul, verde e vermelho, respectivamente) e o tempo de exposição foi de cinco minutos por filtro. O campo mede cerca de um grau de uma ponta à outra.

Esta imagem emoldurada encontra-se disponível na loja ESO.